Kulkurielämää: Nuoruudenmuistelmia

Produced by Tapio Riikonen
Nuoruudenmuistelmia
Englanninkielinen alkuteos On the Road
Suomennos.
Otava, Helsinki, 1919.
Kiikissä. Vankila. Öisiä kulkureita. Reisupoikia ja kisakissoja. Kaksituhatta. Mullit.
Kiikissä.
Saavuin Niagara Fallsiin sivuovipullmannissa eli tavallista puhetapaa käyttääkseni tavaravaunussa. Avovaunua nimitetään, sivumennen sanoen, gondoolaksi — korko toisella tavulla. — Saavuin siis iltapäivällä ja astelin suoraa päätä putouksille. Ja kun silmäni sattuivat tuohon ryöppyävien vetten näytelmään, olin hukassa. En saanut itseäni siitä näystä irti temmatuksi edes yksityisiä (asuntoja) kokeillakseni . Ei oikea ateriakaan olisi minua houkutellut. Yö tuli, kaunis kuutamoyö, ja minä ihailin putouksia viiteentoista. Sitten lähdin hakemaan paikkaa, missä saisin kipata .
Kipata , tossata , flopata ja painaa korvaa merkitsivät kaikki nukkumista. Jokin vaisto sanoi minulle, että Niagara Falls oli huono kaupunki pummeille , ja minä astelin maaseudulle päin. Kiipesin aidan yli ja tossasin niityllä. Onnittelin itseäni sillä, että Laki-Jukka ei minua löytäisi. Selälläni heinikossa vetelin lapsen unta. Oli lämmin yö, enkä herännyt kertaakaan koko yönä. Mutta aamun sarastaessa aukenivat silmäni ja minä muistin ne ihmeelliset putoukset. Kiipesin yli aidan ja aloin astella koskea kohti. Oli aikainen — viiden tienoissa — ja vasta kello kahdeksalta voi ajatella aamiaisen kerjuuta. — Oli siis kolme tuntia aikaa ihailla koskia. Mutta kohtalon sallimasta en niitä enää nähnyt.
Kaupunki nukkui vielä sinne saapuessani. Astellessani rauhaisaa katua näin kolme miestä tulevan vastaani. He kävelivät rinnakkain. Pummeja , ajattelin itsekseni, minun laillani aikaisin liikkeellä. Otaksumani ei osunut ihan kohdalleen. Olin oikeassa vain 66 2/3 prosenttia. Nuo sivustamiehet olivat kylläkin pummeja, mutta keskellä asteleva ei ollut. Minä ohjasin askeleeni katukäytävän laitaan antaakseni tuon kolmikon mennä ohitse. Mutta se ei mennytkään. Keskimmäisen miehen sanoessa jotakin kaikki kolme pysähtyivät ja hän puhutteli minua.