Tyynen meren rannikolta: Pieniä kuvauksia

Pieniä kuvauksia
Kirj.
Helsingissä,
Kustannusosakeyhtiö Otava,
1900.
Toverit!
Kuten näette, olen entisistä päivistämme kyhännyt muutamia
muistelmia, yksinkertaisia ja vaatimattomia, muistoksi entisistä
oloista, joita kohtalo sittemmin on hyvin suuresti mullistellut.
Pyydän vaan teitä tyytymään Tuomas Silmun anteeksipyyntöön:
Hyvästi, pojat! Jos umpimähkään heitellessäni lakkiani olisin
sattunut painamaan sen liian syvälle jonkun vanhan veikon päähän,
pyydän täten mitä vilpittömimmin anteeksi.
Columbian kalastajat.
Valtavan suuremmoisena ja majesteetillisena soluu Columbia-virta
British Columbian kulta-alueilta Canadasta Tyynenmeren hyrskyilevään
helmaan. Alkumatkallaan se on rauhallinen joki, mutta saatuaan lisää
voimia Willamette-joesta, jonka varrella Portlandin suurkaupunki
sijaitsee lähellä Willametten ja Columbian yhtymäkohtaa 105 engl.
penikulman päässä merestä, se laajenee laajenemistaan yhä vuolaampana
virtana, kunnes se Astorian kohdalla jo on toistakymmentä ja vähän
alempana 30 engl. penikulmaa leveä. Se ei ole mikään tavallinen virta,
siinä merkityksessä kuin olemme tottuneet virtaa ajattelemaan, sillä se
ei ainoastaan juokse mereen, vaan myöskin ylös sisämaahan. Kuusi tuntia
se virtaa alas; vähitellen vauhti heikkenee, seisahtuu, ja kääntyy
takaisinpäin, kääntäen vedet kulkemaan kauvas ohi Portlandinkin. Aina
heti käänteen tapahduttua on virran voima rajuin.
Virran suussa on matalikko, johon aallot aina pauhaten ja hyrskyen
särkyvät. Ne ovat brekersit , kalastajien varma tuho, ken onneton
sinne pyörteiden imemänä ajautuu.
Astoria on Columbian vasemmalla eli eteläisellä rannalla muutaman engl.
penikulman päässä rannikolta. Sen perusti kuuluisa turkkikuningas
Astor tämän vuosisadan alussa, saadakseen suuremmassa määrässä
harjoittaa kauppaliikettä, turkiksien ostoa, indiaanien keskuudessa.
Sen ensimäisten asukkaiden vimmatuista taisteluista verenhimoisten
villien kanssa on Washington Irwing kirjoittanut mestarillisen
romaaninsa Astoria eli siirtomaa Kalliovuorten takana . Kaikki yhteys
idän kanssa tapahtui meritse Kap Hornin kautta; Yhdysvaltojen sisämaa
oli siihen aikaan tuntematon alue. Nyt on Astoriasta paisunut kaupunki,
jossa kesäkuukausina on lähemmä 8,000 asukasta ja tavattoman vilkas
kalastusliike. Columbian lohta myödään summittain yli koko maailman.