Le Bourdeau des neuf pucelles

Par Charles-Théophile FERET
Editions DES CAHIERS LITTÉRAIRES 2, rue du Panorama CAUDÉRAN-BORDEAUX
1923
Le Bourdeau des Neuf Pucelles
Empruntant en partie à Claude Le Petit le titre de ce livre, le moins que je puisse faire c’est de le lui dédier, et de rajeunir la mémoire de sa mésaventure. Il mérita d’être appelé « Théophile le jeune » non seulement parce qu’il fut le successeur de Théophile de Viau dans la littérature libertine, non seulement, comme le dit Frédéric Lachèvre, « parce qu’il a réalisé le type de l’impie et de l’athéiste dépeint 35 ans auparavant par le père Garasse, » mais aussi pour un talent égal à celui de son maître, et certainement il serait aujourd’hui classé parmi les grands poètes du siècle de Louis XIV, s’il n’avait été brûlé à 23 ans. Que resterait-il des meilleurs, si leur carrière avait été interrompue au milieu de leur cinquième lustre ? Les plus belles ballades de Villon datent de « l’an trentième de son âge ». Et l’on peut assurer que, si l’arrêt des juges de Mesmes et du Tillet a, sans pitié mais non sans raisons, sous un gouvernement fort, défendu l’ordre religieux et monarchique, il a privé les lettres françaises d’un grand écrivain, que l’expérience de la vie eût certainement amendé. Il a bâti un « clapier », il eût élevé un temple.
Voici des vers de Claude sur un de ses ouvrages :
A moi-même, sur mon livre de « L’Heure du Berger » : Quoique l’on me puisse dire De mon Heure du Berger, Je n’ai fait que la décrire. Je n’ai fait que la songer : Dedans l’Amoureuse Histoire, Le plaisir plus que la gloire Flatte mon âme en ce jour, Et je bénirois ma ruse Si j’avois trouvé chez l’Amour Ce que j’ay trouvé chez la Muse.
Dans les vers suivants il a peint un poète crotté avec des traits dignes de Saint-Amant :
Quand vous verrez un homme avecque gravité,
En chapeau de clabaud promener la savate,
Et le col estranglé d’une sale cravate,
Marcher arrogamment dessus la chrestienté,