Mémoires du maréchal Marmont, duc de Raguse (5/9)

PARIS PERROTIN, LIBRAIRE-ÉDITEUR 41, RUE FONTAINE-MOLlÈRE, 41
Sommaire.--Situation et faiblesse de la grande armée après la campagne de Russie.--Organisation d'une nouvelle armée dite d'observation du Mein.--Création des régiments provisoires.--Canonnière de marine.--Composition de l'armée du Mein.--Arrivée du duc de Raguse à Mayence.--Composition du sixième corps, sous les ordres de Marmont.--Marche sur Dresde.--Combat de Wiessenfels.--Mort du duc d'Istrie.--Napoléon établit son quartier général à Lutzen.--Reconnaissance de l'ennemi exécutée par le sixième corps.--Bataille de Lutzen 2 mai 1813.--Combats de nuit contre la cavalerie ennemie.--Danger que court le duc de Raguse.--Paroles de l'Empereur.--Entrée de l'armée française à Dresde.
Je passai les mois de janvier et de février 1813 à soigner mes blessures, impatient de rentrer en campagne. Grâce à la force de mon tempérament, dès le mois de mai, je fus en état de partir. Après quinze jours passés à Châtillon, où j'arrêtai les travaux dont la suite devait m'occuper d'une manière si grave et si importante, je me mis en route pour l'armée.
Les deux mois et demi passés à Paris et à la cour firent époque pour moi. Étranger aux plaisirs et aux splendeurs de ce séjour, depuis neuf ans, je n'avais pas quitté les camps; et, sous le régime impérial, je n'avais habité la capitale que pendant six semaines environ et à trois reprises différentes, à l'époque du couronnement, en 1809, après la paix de Vienne, et à l'époque de la naissance du roi de Rome, avant d'aller prendre le commandement de l'armée de Portugal. Aussi, sur ce terrain, tout était neuf pour moi. La cour, encore brillante, présentait cependant un horizon sombre à tous les yeux. La défection du corps prussien d'York, indice effrayant de la situation des esprits, donnait à chacun le pressentiment de grands et de nouveaux malheurs. Et cependant la fortune est venue au secours du courage, et il n'a tenu qu'à Napoléon de rasseoir pour toujours sa puissance ébranlée; mais il devait se charger lui-même de se détruire et périr par un suicide politique.