La chasse galerie: Légendes Canadiennes

JEANNE LA FILEUSE—Épisode de l'Émigration Franco-Canadienne aux États-Unis—Première édition 1878—Duexième édition—Montréal, 1888.
LE VIEUX MONTRÉAL, 1611-1803—Album historique, chronologique et topographique de la ville de Montréal depuis se fondation—13 planches en couleurs—Dessins de P. L. Morin—Montréal, 1884.
MELANGES—Trois Conférences—Montréal, 1888.
LETTRES DE VOYAGE—France—Italie—Sicile—Malte—Tunisie—Algérie— Espagne—Montréal, 1889.
SIX MOIS DANS LES MONTAGNES ROCHEUSES—Colorado—Utah—Nouveau Mexique—Édition illustrée—Montréal, 1890.
par H. Beaugrand
MONTREAL 1900
La légende qui suit a déjà été publiée dans la Patrie , il y a quelque dix ans, et en anglais dans le Century Magazine de New York, du mois d'août 1892, avec illustrations par Henri Julien. On voit que cela ne date pas d'hier. Le récit lui-même est basé sur une croyance populaire qui remonte à lépoque des coureurs des bois et des voyageurs du Nord-Ouest. Les “gens de chantier” ont continué la tradition, et c'est surtout dans les paroisses riveraines du Saint-Laurent que l'on connaît les légendes de la chasse-galerie. J'ai rencontré plus d'un vieux voyageur qui affirmait avoir vu voguer dans l'air des canots d'écorce remplis de “possédés” s'en allant voir leurs blondes, sous l'égide de Belzébuth. Si j'ai été forcé de me servir d'expressions plus ou moins académiques, on voudra bien se rappeler que je mets en scène des hommes au langage aussi rude que leur difficile métier.
H.B.
Pour lors que je vais vous raconter une rôdeuse d'histoire, dans le fin fil; mais s'il y a parmi vous autres des lurons qui auraient envie de courir la chasse-galerie ou le loup-garou, je vous avertis qu'ils font mieux d'aller voir dehors si les chats-huants font le sabbat, car je vais commencer mon histoire en faisant un grand signe de croix pour chasser le diable et ses diablotins. J'en ai eu assez de ces maudits-là dans mon jeune temps.
Pas un homme ne fit mine de sortir; au contraire tous se rapprochèrent de la cambuse où le cook finissait son préambule et se préparait à raconter une histoire de circonstance.