L'Afrique aux Noirs

L’AFRIQUE AUX NOIRS
PAUL OTLET
BRUXELLES FERDINAND LARCIER, ÉDITEUR 1888

L’AFRIQUE AUX NOIRS
Parmi les multiples faits divers qui encombrent quotidiennement les colonnes de nos journaux, nous pouvions lire, il y a quelques jours, les lignes suivantes:
LE MOÏSE NOIR
«Les journaux américains racontent qu’un grand émoi règne actuellement dans le monde noir de l’Amérique. Il vient de paraître un prédicateur se donnant pour le Moïse noir qui doit sauver les nègres de l’Afrique et ramener ceux du Nouveau-Monde dans leur ancienne patrie. Ce mahdi américain se nomme tout simplement Gilles Moss; il habite Evansville, dans l’Indiana, il est âgé de 62 ans, et jusqu’à la guerre de sécession il était esclave. Bon orateur, Gilles s’est acquis une grande réputation de sagesse parmi tous les noirs des États-Unis, et comme les blancs eux-mêmes ont reconnu ses mérites, son renom s’est rapidement établi. Il conjure les noirs de se tenir prêts à s’embarquer pour aller brûler les faux dieux de l’Afrique et convertir les cannibales au christianisme; il tonne chaque dimanche du haut de la chaire et, le télégraphe aidant, tous les prédicateurs noirs de l’Union acclament d’enthousiasme le prophète d’Evansville. Déjà des milliers d’hommes et de femmes se dirigent vers l’Indiana, et, dans le Nord, les familles noires mettent en ordre leurs affaires pour être prêtes à partir pour l’Afrique au premier signal.»
Ce fait doit avoir pour nous plus que la valeur d’un simple fait divers. Il nous semble assez important pour être tiré de l’oubli où il est tombé.
Ainsi donc les nègres d’Amérique se réveillent. Un Moïse noir s’est élevé au milieu d’eux, prêchant non la guerre sainte, mais un patriotique retour vers le sol natal.
Pourquoi ce grand mouvement au delà de l’Océan?
Nous savons ce que sont les noirs d’Amérique: Enlevés au foyer des ancêtres par la force et la ruse des marchands d’esclaves, courbés pendant plus de trois siècles sous le joug des colons du Nouveau-Monde, des millions de représentants de la race noire ont enfin été appelés à l’émancipation en 1865, après la grande guerre esclavagiste.