L'Illustration, No. 3257, 29 Juillet 1905

M. Witte, M. WITTE, PLÉNIPOTENTIAIRE RUSSE POUR LA PAIX interviewé par un représentant de la presse, au seuil du ministère des Affaires étrangères, quai d'Orsay.
M. Witte a fait, sur la route de Saint-Pétersbourg à Washington, une halte de quelques jours à Paris. M. Witte, sur qui tous les regards de l'univers civilisé sont fixés en ce moment, est d'une simplicité extrême: il se rend à ses visites officielles confondu parmi les piétons, ou il prend un modeste fiacre à taximètre. Mais cela ne l'empêche pas d'être, comme tous les personnages en vue, pressé et sollicité par les reporters et les interviewers, fidèles serviteurs de l'indiscrétion professionnelle. Et c'est ainsi qu'à l'issue de sa première entrevue avec notre président du Conseil M. Rouvier, le représentant d'un de nos confrères quotidiens se trouvait là, sur le seuil du ministère des Affaires Étrangères, pour arrêter au passage et interroger sans façon le célèbre homme d'État étranger... tandis qu'un photographe de l' Illustration , arrivant sur ces entrefaites, prenait le curieux instantané de cette scène inattendue.
Concours du Conservatoire. La vraie «grande semaine» de l'été parisien. Mais on a voulu l'entourer de plus de faste qu'autrefois, cette «grande semaine», et c'est dans un vrai théâtre, ouvert aux curiosités de mille intrus, que les rites en sont à présent célébrés. «Ce n'est plus ça.» J'entends tout le monde répéter cette phrase, autour de moi, car j'ai la passion de ces concours et, depuis la contrebasse et l'alto qui en ouvrent la série jusqu'au trombone qui en sonnera tout à l'heure la clôture, je n'en manque pas un. C'est pour moi comme un bain d'émotion joyeuse et je ne me soucie guère, égoïste que je suis, de savoir s'il est bon ou mauvais qu'il y ait des concours du Conservatoire et ce que valent les jugements qu'on y rend, ou à quoi auront servi, dans trente ans, les victoires qui s'y remportent aujourd'hui. J'y vois s'agiter de la jeunesse; j'assiste à des batailles dont le bruit n'est fait que de musique... je jouis des gentils spectacles que donnent l'espérance, la grâce, l'ardeur de vaincre; je vois (ou je crois voir), çà et là, poindre les grandes renommées de demain et ma vanité s'en réjouit. On est toujours flatté (pourquoi? je n'en sais rien, vraiment) d'avoir été témoin de ces débuts-là, de pouvoir dire de l'artiste qu'on acclame: «Je l'ai vu remporter (ou rater) son second prix, il y a quinze ans.»