По случаю голода в Приволжских губерниях

Странная судьба постигает у нас многие явления нашей общественной жизни. Вместо того чтоб отнестись к данному случаю просто, не мудрствуя лукаво, мы вдруг возведем его на степень повсеместного события, раздвинем, расширим, обобщим и, озаглавим кличкой: вопрос такой-то , пускаем в этом виде в шумный, страстный водоворот суждений, споров и пререканий. От данного факта возносясь к отвлеченной теории, - причем самый-то факт, живой факт действительности, как-то выпадает и забывается, - мы перерываем прошедшее, строим предположения для будущего и, забывая о злобе дня, злобе настоящей минуты, озабочиваемся преимущественно злобою дней грядущих. Затем, когда обобщенная таким образом задача поизносится, не получив еще даже дельного разрешения, или же лопнет, как вздутый пузырь, а повальное увлечение остынет и истощится, мы бросаем вопрос , как ветошь, - и все-таки проходим мимо данного случая , мимо истинной наличной потребности. Такая отчасти история произошла у нас с вопросом о голоде , который скоро перешел в вопрос продовольственный . Первые, показавшиеся к концу прошлого лета, признаки неурожая ржи в некоторых приволжских губерниях возбудили естественные, но несколько шумные опасения подлежащих земств; с громкою предусмотрительностью, в страхе понятном, но и с глазами от страха великими, стали, одно за другим, заявлять они о нашествии грозного горя и о грозной, исполинской цифре потребных для них расходов, то есть потребных для закупки хлеба денежных ссуд. К беде от неурожая прибавились на юге и другие, ползучие и крылатые беды, вроде червей, жуков, мух. С лихорадочным сочувствием подхватила все эти слухи печать (иначе и быть не могло), и мгновенная паника с криками голод! охватила разом всю Россию и взбила цены на хлеб до размеров действительно ужасающих. Другими словами: накликала бедствия, почти равные бесхлебью. Долго было трудно разобраться в этом хаосе разнообразных вестей, толков, мнений: в самом ли деле всему русскому крестьянскому населению грозит голодная смерть? Дороговизна ли от голода или голод от дороговизны? Печать, однако ж, постепенно разобралась.