О причине слабых успехов в некоторых делах

Новый годъ во всѣхъ странахъ земнаго шара принято встрѣчать новыми желаніями, новыми надеждами.
Старый годъ привыкли провожать сожалѣніями о неисполнившихся желаніяхъ, о несбывшихся надеждахъ, о безуспѣшно потраченныхъ усиліяхъ.
Все -- старыя сожалѣнія, все -- новыя желанія -- и опять старыя сожалѣнія!
Слѣдуетъ же когда нибудь отдать себѣ отчетъ, отчего желанія не исполняются, отчего безуспѣшны усилія.
Страшно подумать, какъ широкъ и какъ труденъ вопросъ! Но если мы ограничимъ его, если мы напередъ облегчимъ трудъ свой предположеніемъ -- что и то ужь будетъ доброе дѣло когда мы найдемъ и объяснимъ хоть одну причину -- то отчего же и не отправиться намъ въ длинный путь розысканій.
-----
Всѣ наши дѣйствія выходятъ непосредственно изъ нашихъ желаній. Всякое желаніе показываетъ несовершенство и неудовлетворенное состояніе того, кто его испытываетъ, и возбуждаетъ насъ къ дѣятельности, къ усиліямъ, для того, чтобъ достигнуть цѣли, получить удовлетвореніе.
Человѣческая дѣятельность начинается съ желаній: это -- ея исходный пунктъ; оканчивается удовлетвореніемъ: это -- ея конечный пунктъ. Между началомъ и концомъ стоитъ длинный рядъ усилій, труда, дѣятельности.
Предметы нашихъ желаній могутъ быть разнообразны до безконечности, начиная съ самыхъ простыхъ физіологическихъ потребностей съ желанія имѣть необходимый кусокъ хлѣба и оканчивая исканіемъ истины и добра.
Желанія -- необходимая принадлежность жизни. Кто желаетъ, тотъ значитъ, живетъ -- и жизнь немыслима безъ желаній. Отсутствіе желаніи тождественно со смертью.
Желанія могутъ быть болѣе или менѣе просвѣщенныя, болѣе или менѣе грубыя: могутъ болѣе или менѣе соотвѣтствовать закону жизни, болѣе или менѣе разрушать ее. Свойство желаній опредѣляется, главнымъ образомъ, отношеніемъ ихъ къ закону жизни: тѣ желанія законны, разумны, естественны, которыя ведутъ къ поддержанію, къ сохраненію жизни; желанія, разрушающія жизнь, ни въ какомъ случаѣ не могутъ быть оправданы.
Желанія могутъ быть лучше или хуже направлены, какъ относительно самой цѣли ихъ, такъ относительно средствъ къ ея достиженію. У желаній могутъ быть цѣли, которыхъ ни въ какомъ случаѣ нельзя достигнуть: такія желанія называются безумными. У желаній могутъ быть цѣли, достиженіе которыхъ ни въ какомъ случаѣ не можетъ вознаградить за сумму потраченныхъ усилій. У желаній могутъ быть цѣли легкодостигаемыя, но самое достиженіе ихъ, самое удовлетвореніе желанія вредитъ жизни, разрушаетъ или уменьшаетъ ея силы. Наконецъ, выборъ средствъ для достиженія цѣли желаній можно, дѣлать лучше или хуже. Законъ жизни требуетъ выбирать средства такого рода, чтобъ они стоили, возможно меньшей суммы усилій и съ возможно большимъ совершенствомъ доводили до цѣли.