Чёрный котел

Давным-давно в сказочных землях Придейна правил такой злой и жестокий король, что даже боги его боялись. Они заточили кровожадный дух короля в огромном чёрном котле. Многие века Чёрный котёл оставался недоступным. Но злые люди знали: тот, кто найдёт его, сможет воскресить армию павших воинов и обретёт власть над миром.
А в маленьком домике среди лесной чащи жил да был волшебник Доллбен. И однажды, когда ничто, казалось бы, не предвещало беды, на душе у волшебника вдруг стало неспокойно. Да и как можно сохранять спокойствие, когда Придейном правит страшный Рогатый король?
У волшебника был внук, озорник Таран. Ему было поручено ухаживать за свинкой по имени Хен Вен. Но мальчик мечтал совсем о другом. Ему хотелось стать великим воином, совершать славные подвиги, и он не сомневался: если выпадет случай сразиться, он в два счёта одолеет Рогатого короля! Старый Доллбен говорил мальчику: Хен Вен — не просто свинка. Но Тарану в это не очень-то верилось.
Однажды Доллбен велел Тарану привести свинку домой. Оказалось, Хеи Вен обладает волшебной силой! Старик налил в лоханку воды, прочитал заклинание, свинка опустила в воду свой пятачок — и на поверхности возникли картины того, что происходило далеко-далеко от лесной избушки. Картины были страшные!
— Рогатый король ищет Чёрный котёл! Если завладеет, всему миру грозит беда! И ещё король охотится за Хен Вен — он узнал о её магической силе!
Доллбен велел Тарану спрятать свинку в самом дальнем уголке Заколдованного леса.
Таран повёл свинку в лесную чащу. Там он присел на берегу озера и стал, как обычно, играть: будто бы он, славный воин, вышел на бой с Рогатым королём и обратил злодея в бегство. Мальчик так увлёкся игрой, что не замечал ничего вокруг, а когда открыл глаза, то обнаружил: Хен Вен исчезла! Он бросился её искать, но сколько ни метался по лесу, сколько ни звал, свинки и след простыл.
Вдруг на лесной поляне Таран увидел необычайное существо — то ли зверька, то ли человечка, маленького, пушистого и забавного. Его звали Гурги. Озорник стащил у мальчика яблоко и никак не хотел отдавать.