Современная притча

(Old Gentleman)
СВЯТОЧНАЯ КНИЖКА
С.-ПЕТЕРБУРГЪ
1902
Младенецъ Іисусъ родился.
Виѳлеемская пещера наполнилась свѣтомъ, ангелы воспѣли хвалу. Звѣзда сіяла на небѣ широкими изумрудными лучами. Марія замерла въ благоговѣйномъ созерцаніи новорожденнаго Всесовершенства. Іосифъ благоговѣйно палъ ницъ предъ яслями, гдѣ возлежало Упованіе всѣхъ временъ и народовъ.
И вотъ, -- когда земля и небо смѣшали славу свою въ нѣдрахъ пещеры, и самое время, казалось, остановилось въ экстатическомъ восторгѣ, -- въ пещеру вошелъ старый, угрюмый, некрасивый человѣкъ. Онъ снялъ широкополую шляпу, сталъ на колѣни и набожно зашепталъ про себя молитву къ сіяющему Младенцу. И руки его, простертыя впередъ, тряслись, и одна изъ нихъ была обезображена, обрублена на три пальца.
-- Кто ты? -- спросилъ изумленный Іосифъ. -- Откуда ты? чего здѣсь ищешь? Извѣченъ порядокъ видѣніи святого Рождества. Вотъ сейчасъ придутъ сюда поклониться Младенцу Христу пастыри, за ними волхвы... такъ свершается изъ года въ годъ тысячу девятьсотъ лѣтъ! Но тебя я вижу въ первый разъ. Кто ты? Быть можетъ, тоже волхвъ или пастырь?
Старикъ отвѣчалъ:
-- Я глава народа пастырей.
Іосифъ вопросилъ:
-- Но почему же ты одинъ? гдѣ твой народъ? гдѣ они, эти добрые, вѣрные, пастыри, которымъ нѣкогда впервые улыбнулся новорожденный Христосъ?