Братский союз

Переводчик: А.А. Федоров-Давыдов
Мы только что совершили маленькое путешествие, а нас снова так и тянет отправиться в новое, более продолжительное. Куда? В Спарту, в Микены, в Дельфы?.. На свете сотни мест, при одном названии которых сердце так и встрепенется у вас в груди от жажды посетить их. Быстро поднимаешься вверх по горным тропинкам через тернии и кусты; один путник составляет целый караван. Он сам едет впереди с своим слугою, вьючная лошадь несет на спине чемодан, палатку и провизию, пара жандармов следуют за ним в виде охраны. После утомительного дневного перехода его не ждет гостиница с мягкой постелью; палатка -- часто единственная его кровля среди величественной и одинокой пустыни; слуга варит ему пилав на ужин: тысячи комаров вьются вокруг маленькой палатки; настает полная неудобств и тревоги ночь, а на завтра дорога ведет через сильно вздувшиеся горные потоки. Сиди крепко на своем коне, иначе тебя снесет водой!
Какую же награду получишь ты за все эти труды и лишения?
Самую великую, самую богатую! Природа здесь открывается во всем своем величии, каждый клочок земли перед глазами полон исторических воспоминаний; и мысль, и глаз наслаждаются одновременно. Поэт может воспеть эти места, художник может нарисовать их яркими красками; но благоухания древних воспоминаний, которое здесь вечно проникает в душу зрителя и сохраняется в ней навсегда, они не в силах передать.
В целом ряде небольших очерков попытался я описать небольшую часть Афин и их окрестностей, и всё же -- как безжизненна вышла вся картина, как мало знакомит она с Грецией, с этим тоскующим гением красоты, величия и страданий, -- гением, которого чужестранец никогда не может забыть!
Одинокий пастух на высокой скале одним бесхитростным рассказом из воспоминаний своей жизни, быть может, гораздо яснее обрисовал бы картину страны эллинов перед тем, кто пожелал бы ознакомиться с нею в нескольких беглых чертах, чем я со всеми своими набросками.
Предоставим же ему слово! Заговори, моя муза, начинай! Материалом для его рассказа пусть послужит пастуху старинный обычай, -- красивый, своеобразный обычай, а именно: Братский союз .