Вещий сон

Переводчик: А.А. Федоров-Давыдов
В саду яблони были в полном цвету; они поспешили разубраться цветами, прежде чем успели развернуться зеленые листья; по двору прогуливались утята; кошка грелась на солнце и слизывала солнечный свет со своих собственных лапок; а на полях красовалась высокая и дивно-зеленая рожь, и маленькие птички так щебетали, так заливались, точно справляли праздник; да и в самом деле день был праздничный, воскресный.
Колокола звонили, и народ шел в церковь, разодетый в лучшие платья, с радостными лицами; да, всё кругом радовалось: день стоял такой прекрасный, теплый, что невольно можно было воскликнуть: Велика и бесконечна милость Господа Бога к нам, людям!
Но в церкви, на амвоне стоял пастор и говорил очень громко и очень сердито; он говорил о том, что все люди безбожны, и что за это их Господь покарает, а после смерти сошлет их в ад, где они будут гореть на вечном огне. Он особенно подчеркивал слова, что да не умрет их червь и не погаснет их огонь, что никогда не обретут они покоя и мира .
Страшно было слушать эти слова, которые он произносил с таким убеждением, описывая ад, проклятый ад, куда стекается всё зло мира; не воздух там, а горящее жгучее серное пламя; нет земли, нет опоры под ногами; глубже и глубже опускаются грешники в муках вечного молчания.
Даже слушать это было ужасно, потому что пастор говорил с глубоким убеждением, и всех в церкви объял страх.
А на дворе весело заливались птицы, солнце светило так радостно, и казалось, каждый цветок говорил там: Боже! Безмерно Твое благоволение ко всем нам!
Да, на дворе было совсем не так, как проповедовал пастор.
В тот же день вечером пастор заметил, что жена его сидит глубоко задумавшись о чем-то...
-- Что с тобой? -- спросил он ее.
-- Со мной? -- переспросила она. -- Я никак еще не могу собраться с мыслями, не могу понять того, о чем ты говорил сегодня в церкви, что все люди безбожны и обречены гореть в вечном огне! В вечном?.. Ах, как долго! Я -- только человек, грешница в сравнении с Богом, но даже и у меня не хватило бы духу обречь самого злого грешника на вечную муку. Как же может это сделать Господь, бесконечно милосердный, знающий, что зло приходит извне и таится в нас самих? Нет, я этому не верю, хотя и говоришь это ты...