О высадке французов в Англии

Высадка французов в Англии есть ныне общая тема разговоров. Все -- от министра до писаря, от ученого до сидельца -- рассуждают о ее возможности или невозможности. И самые простые люди, и самые беспечные флегматики имеют, кажется, тайное предчувствие, что действие сего великого происшествия, успех или неудача, должны иметь влияние даже и на их судьбу.
За пять лет перед сим французская директория -- да будет ей вечная память! -- готовилась также сделать высадку в Англии; но действительно или притворно, не знаем. Некоторые думают, что тогдашние недостойные властители Франции хотели единственно воспользоваться усердием добрых республиканцев и собрать с них деньги для сего мнимого предприятия: это кажется вероятным, ибо воинские приготовления директории для главной высадки были в самом деле ничтожны. Англичане не боялись их, хотя и брали некоторые меры осторожности; они полагались на свои флоты, и думали, что им не будет случая драться на земле с французами. Британские адмиралы, в гордой надежде на свою морскую артиллерию, подтверждали сие народное мнение. Самый опытный адмирал, граф Ст. Винсент, сказал тогда: Не знаю, как французы хотят пробраться в Англию; но клянусь честью, что морем они не найдут пути к ней!.. Теперь обстоятельства и мысли переменились.
Все уверены, что первый консул действительно хочет сделать высадку в Англии: ибо по занятии Ганновера он не имеет иного способа вести войну. Могут ли французы, столь сильные на земле, удовольствоваться одной защитой своих берегов и праздно, равнодушно смотреть, как непримиримые враги их действуют во всех частях света и на всех морях господствуют самовластно? Тогда, после войны долговременной, Франции надлежало бы согласиться на все условия, которые Англия предложила бы ей для мира.
Только высадка, и только счастливая для французов высадка -- и не в Ирландии, но в самой Англии -- может скоро прекратить войну. Не говорю о том, чего благоразумный космополит должен или не должен желать в деле решительном для судьбы целого мира; но единственно замечаю необходимость сего предприятия в нынешних обстоятельствах, если деятельное посредство нейтральных держав останется без действия.