Г. Антон Павлович Чехов
При содействии Меньшикова в апреле 1898 г. во французском журнале была напечатана статья-очерк М.О. Ашкинази, в которой дана высокая оценка таланта Чехова.
Ашкинази Михаил Осипович был корреспондентом Недели и состоял в переписке с Меньшиковым. Его портрет сохранился в альбоме 25 лет Недели , преподнесенном П.А. Гайдебурову 25 декабря 1892 г. сотрудниками этой газеты (РГАЛИ). Его псевдонимы: 1) Русский; 2) Delines, Michel; 3) Reader, Michel.
Возможно, из писем Меньшикова Ашкинази знал о его добрых отношениях с Чеховым и был знаком с его статьей о рассказе Мужики , так как в очерке Ашкинази заметно ее влияние, да и большая часть его посвящена этому произведению. До сего времени были известны три публикации о творчестве Чехова во Франции за 1890-е--1900-й гг. Коротко остановимся на них.
Первые сведения о Чехове во французской печати появились в 1892 г. Автором публикации был князь Урусов Александр Иванович, судебный деятель и литератор. Он познакомился с Чеховым в 1890 г., после возвращения писателя из поездки на остров Сахалин, и помогал ему в отсылке книг для сахалинских школ. В его заметке речь идет о повести Дуэль , увидевшей свет на страницах Нового времени : Ourousof, А. Notule sur L'actualité russe // La Plume-Littéraire, Artistique, politique et Sociale. P., 1892. No 67 (1 Febrier). P.79 (correspondance franèaise et étrangère).
Оттиск из журнала с дарственной надписью: Антону Павловичу Чехову от искреннего почитателя А. Урусова. 1892, февр. 27 -- сохранился в ТМЧ (Чехов и его среда. С. 388--389). Чехов был благодарен Урусову и 1 марта 1892 г. писал ему: Вашу грациозную статейку буду беречь всю жизнь и внесу ее в свой формулярный список, где под рубрикой: незаслуженные награды она будет занимать самое видное место (П5, 9).
В 1895 г. в Париже вышла книга: Au Pays russe ( В русской стране ). P.: Armand Colin,1895. Автор -- Жюль Легра, профессор университета в г. Бордо, переводчик произведений Чехова на французский язык,-- переписывался с Чеховым, посещал его в Мелихове, о чем и рассказал в своей книге. Легра отметил острую наблюдательность Чехова, веселый юмор, освещение тех вопросов, которые предлагает сама жизнь. По его мнению, Чехов был пессимистом.