От Ильи Муромца до поручика Пирогова

Ничего не может быть ужаснее человека, получившего впервые в жизни оплеуху...
Он мечется по комнате, как раненый тигр, хватается за револьвер, стонет и только между двумя выходами колеблется он: застрелиться ли от невыносимого позора самому или убить обидчика?
Но представьте себе, что почему-нибудь он и сам не застрелился, и обидчика не убил. То есть он собирался и то, и другое, но не успел этого сделать, как в комнату, где он метался, вошел другой человек и дал ему оплеуху номер второй.
И-и, что тут пошло! Невероятное возмущение, угрозы, крики: Это безобразие, это гнусность! Этак всякий будет приходить да наделять оплеухами -- что же оно тогда получится?! То один бьет, то другой! Нет, я, милостивый государь, этого дела так не оставлю! .
Вообще страшный шум поднял обиженный.
Но вы замечаете, как странно: уже ни убийством, ни самоубийством и не пахнет, уже доносится довольно густой аромат мирового суда, где обидчика штрафуют за оскорбление действием на 25 рублей и садят под арест на трое суток.
А представьте на одну минуту -- ну, на одну минуточку! -- что вам стоит! представьте, что во время этих криков возмущения и упреков вошел третий человек и со всего размаху закатил обиженному третью оплеуху...
-- Э, -- сердито скажет обиженный, -- да это уже подлинное избиение!.. Разве так можно? И почему это всякий норовит в личность въехать? Будто ему нет для этого дела затылка. Нехорошо, молодые люди. Непохвально-с.
А когда в комнату поочередно войдет четвертый, пятый, шестой человек и каждый отвесит обиженному по новой оплеухе, то сделает обиженный скучающее лицо и скажет саркастически:
-- И эти туда же... Гм!.. Что они такое привлекательное, притягивающее нашли в моей личности?..

-- О-о, подлецы! Камня на камне за это не оставим.