Падчерица

Во времена давно прошедшие была одна злая-презлая женщина. У неё жили две девушки: одна - родная дочь, другая - падчерица. Падчерицу звали Гульбика. Мачеха заставляла Гульбику работать день и ночь: прясть нитки, теребить шерсть, стирать бельё. Сколько бы Гульбика ни работала, она не могла угодить мачехе. Однажды ей не понравились нитки, которые спряла Гульбика. Мачеха рассердилась и выбросила клубок. Гульбика горько заплакала и стала искать клубок. Долго она искала, но нигде его не было, и она пошла искать его на дороге.
У всех встречных она спрашивала:
- Укатился мой кругленький клубочек, не видали ли вы его?
- Вон в ту сторону какой-то клубок катился - твой, наверно, и был,- отвечали ей люди.
Девушка пошла дальше, и вот она повстречалась с пастухом, который пас коров.
- Укатился мой кругленький клубочек, не видал ли ты его?- спросила она у пастуха.
- Видал, дочка. Недавно покатился вон туда - наверно, твой и был,- ответил пастух.
Гульбика пошла дальше и повстречалась с пастухом, который пас коней.
Расспросила она его. Дал он такой же ответ, как и прежние.
Горько плача и причитая, шла дальше Гульбика.
- Кругленький мой клубочек, куда же ты делся? Скоро ли я найду тебя? Если не найду, как же я вернусь домой? Мачеха моя будет ругать и бить меня.
Шла и шла Гульбика, а клубочка все не было. Она шла по степи, затем по берегу реки. Прошла через страшные овраги и леса.