Записка о внешней торговле Сирии

Важность сирийской торговли была постигнута Европою с того только времени, когда правильное устройство внутренней администрации и безопасность сообщений под египетским правлением придали надлежащее развитие торговой деятельности края. Как ни тяжело было для Сирии владычество Египетское, ее торговля удесятерилась в продолжение немногих годов, ознаменованных, впрочем, тремя кровопролитными возмущениями 1, и доходы Правительства возросли в той же пропорции, поглощаемые многочисленною армиею, далеко не соразмерною с народонаселением края 2, огромными зданиями, обзаведениями всякого рода и щедрым содержанием правильно устроенной администрации 3.
Со времени упадка (Венециянской торговли в Леванте Франция почти исключительно между Европейскими державами производила торговлю Сирии, имея свои конторы в Алеппе и во всех прибережных городах. Англичане в недавние годы вошли в состязание, и уже Сирия наводнилась их мануфактурами. С некоторого времени торговля Австрии получает также чувствительное развитие, а агенты торговых домов Германии и Швейцарии с успехом начинают попытки для сбыта своих дешевых изделий, подделанных под вкус произведений медленной (ремесленной. -- И. С. ) промышленности здешнего края и соответствующих местным нуждам. Произведения края по-прежнему почти исключительно потребляются Францией или другими областями Оттоманской Империи. Постепенно возрастающие итоги отпускной торговли не всегда могут, впрочем, служить верным мерилом (производительной силы края: чужеземные мануфактуры, подрывая мало-помалу туземную мануфактурную промышленность, причиняют в то же время необходимость вывоза всего избытка грубых продуктов, возрастающего по мере упадка мануфактурной деятельности арабов.
Хотя упадок мануфактурной деятельности необходимо усилил в последние годы вывоз грубых произведений в возврат огромного количества потребляемых Сирией Европейских мануфактур, однако итог привоза и вывоза далеко не уравнен, и Сирия должна приплачивать Европе значительным количеством золота и серебра; и год от году долг этот возрастает, и средства к возврату становятся год от года труднее, так что если вникнуть в общность торговых оборотов края с Европою, то легко можно убедиться, что эта деятельная торговля, не принеся никакой существенной пользы краю, только истощает оный, заменяя прочные изделия старинной промышленности предметами непрочными и сбирая ежегодную подать дорогих металлов, хранившихся издревле в семействах по обычаю азиатских народов на украшения разного рода для всех сословий. Если ожерелья и головные уборы, составленные из рядов старинных монет, вышедших из употребления, коими более или менее снабжены все семейства этого края, равно как и серебряные рота 6, принадлежащие к костюму Ливанских поселянок, представляли мертвые капиталы, но не менее того они были существенным богатством народонаселения в этой земле, всегда угрожаемой политическими переворотами. Капитал этот, вместо того чтобы обратиться в производительную силу и увеличить благосостояние страны, идет взамен плохих ситцев, семейства лишаются отцовского наследия, могущего обеспечить их существование в годину мора и войны, и при цветущем, по-видимому, состоянии торговли край беднеет год от году.