Вместо предисловия

Предпринимая издание своих стихотворений, автор мог руководствоваться двумя мотивами напечатания или распределения. Во-первых, он мог руководствоваться принципом распределения по отделам, объединенным той или иной руководящей темой. Такое распределение имеет смысл в пределах одного сборника. Подбирать же стихотворения по темам и вытягивать тему на протяжении 14 лет в Собрании стихотворений не имеет смысла. Автор поэтому расположил свои стихотворения в хронологическом порядке, за исключением стихотворения Шутка . Хронологический порядок предполагает не столько эстетический критерий, сколько историко-литературный. Видна эволюция тем, интересующих автора. (Во-вторых, читателю видны прогресс или падение литературного дарования автора.)
При составлении Собрания стихотворений автор руководствовался не художественными достоинствами стихов; поэтому он оставил много формально слабых стихотворений в том виде, в каком они первоначально вошли в три сборника автора: Золото в лазури , Пепел и Урна ; иные из этих стихотворений характеризуют идейные искания и переживания автора несравненно ярче, нежели другие стихотворения (напр., эпохи Урны и Пепла ). Так 1/2 отдела Золото в лазури и все стихотворения 1900-1902-го (за немногими исключениями) автор бы изъял; но тогда определенная полоса поэтического развития автора не нашла бы себе места в таком Избранном собрании стихотворений. К первому тому автор присоединил юношеский отрывок из ненаписанной мистерии Пришедший , как дающий ключ к пониманию ряда стихотворений (напр., Не тот , Мания , Вечный зов и т. д.).
Что касается переделки стихотворений, то автор переделывал лишь те из стихов, в которых были кричащие несовершенства техники при всей симптоматичности самих стихотворений. Далее: автор уничтожил ряд случайных посвящений, оставив лишь те из них которые и доселе остались в силе.
В отделе стихотворений 1909 года автор оставил пустую страницу там, где перебой в настроении стихотворений совпал с важным моментом в развитии самого автора.