Вернейший путь к самообразованию

РОКОВЫЯ ГАЛОШИ и ДРУГІЕ РАЗСКАЗЫ.
С.-ПЕТЕРБУРГЪ.
1901.
Семенъ Ивановичъ Хрящиковъ написалъ водевиль... Это-бы еще не бѣда. Но водевиль имѣлъ успѣхъ и Семенъ Ивановичъ вскорѣ написалъ второй водевиль, который прошелъ уже съ меньшимъ успѣхомъ, и, наконецъ, даже третій, по поводу котораго нѣкій деликатный рецензентъ замѣтилъ, что онъ (т. е. водевиль, а не рецензентъ) не прибавить лавровъ г. Хрящикову, успѣвшему выдохнуться въ своихъ первыхъ двухъ произведеніяхъ ...
Семенъ Ивановичъ однако окончательно причислилъ себя къ лику россійскихъ драматурговъ...
Не мое-же, однако, пробавляться одними водевилями... Слѣдовало создать нѣчто капитальное и знаменательное, чтобы сразу погрузиться въ лавры, о которыхъ у номиналъ деликатный рецензентъ...
Въ настроеніи и поведеніи Хрящикова произошла крупная перемѣна, и перемѣна эта очень сокрушала, дядю Семена Ивановича, служившаго съ нимъ въ одномъ и томъ-же департаментѣ, и не безъ тревоги взиравшаго, какъ его племянникъ мечется отъ бумагъ исходящихъ къ бумагамъ входящимъ, желая найти интересный сюжетъ и изобразить его въ драматической формѣ... Случилось даже та къ, что, однажды, готовя докладную записку его превосходительству, Хрящиковъ изложилъ ее въ видѣ діалога, и не будь дядюшки Николая Петровича, во-время замѣтившаго эту поэтическую вольность -- Семену Ивановичу пришлось-бы очень плохо...
Образумить новоиспеченнаго драматурга не было никакой возможности, и дядюшка рѣшилъ держаться иной тактики.
-- Конечно, другъ мой,-- говорилъ онъ, грѣшно закапывать такъ дивно расцвѣтшій въ тебѣ талантъ. По слѣдуетъ примѣнить его достойнымъ образомъ...
-- Согласенъ, дядюшка. Но что вы находите достойнымъ моего пера?!
-- Отчего-бы, мои другъ, не написать тебѣ пьесы изъ отечественной исторіи... Хотя-бы до-петровской эпохи...
-- Да... Недурно-бы... Только, сами знаете, дядюшка по части исторіи я очень слабъ... Какое мое образованіе!.. Кончилъ курсъ гимназіи -- и прямо къ канцелярію...