Завещание

РОКОВЫЯ ГАЛОШИ и ДРУГІЕ РАЗСКАЗЫ.
С.-ПЕТЕРБУРГЪ.
Электро-Типографія Н. Я. Стойковой, Шпалерная, No 14.
1901.
Николай Федоровичъ Воропанинъ скончался. Ему не было еще 50 лѣтъ, хотя всѣ почему то давно уже величали его старымъ холостякомъ. Это былъ человѣкъ вполнѣ обезпеченный и къ тому же не лишенный семейныхъ наклонностей. По крайней мѣрѣ, въ его характерѣ было много мягкости и выносливости, онъ былъ очень аккуратенъ, не расточителемъ, и сильно любилъ дѣтвору. Казалось, съ такими качествами -- какъ разъ кстати было бы жениться и сдѣлаться добропорядочнымъ супругомъ...
Однако, Воропанинъ не женился. Правда, онъ дѣлалъ нѣсколько попытокъ въ этомъ направленіи, но препятствія являлись не съ его стороны, и даже не со стороны невѣсть, а со стороны трехъ семей, у очага которыхъ онъ считался непремѣннымъ и незамѣнимымъ членомъ.
Еще въ гимназіи Воропанинъ сблизился съ тремя своими однокашниками: -- Спиридоновымъ, Наумовымъ и Великановымъ. Эта дружба росла и крѣпла въ періодъ студенческой жизни, и превратилась въ неразрывныя узы, когда четверо друзей выступили на арену жизни. Жизнь ихъ, однако, сложилась различно. Спиридоновъ, Наумовъ и Великановъ, сейчасъ же поступили на службу, Воропанинъ, какъ наиболѣе обезпеченный и независимый, избралъ доли) свободнаго интеллигента ; онъ жуировалъ, путешествовалъ, Посвящалъ свои досуги живописи и музыкѣ.
Трое друзей его вскорѣ женились и Воропанину послѣ недѣли эстетическихъ восторговъ въ безалаберной средѣ художниковъ, или послѣ легкомысленнаго заграничнаго вояжа, всегда было гдѣ отдохнуть, куда преклонить главу. Передъ нимъ были широко раскрыты двери трехъ дружественныхъ семей, гдѣ онъ могъ себя считать роднымъ и близкимъ. Здѣсь его окружали такою любовью, такою предупредительностью, что желать большаго было бы грѣшно. Нѣжныя ручки хозяекъ готовили для него любимыя тартинки, другъ почти насильно заставлялъ его улечься послѣ обѣда въ кабинетѣ, дѣти но сходили съ колѣнъ добраго дяди ... А онъ былъ дѣйствительно добръ. Какія прелестныя игрушки онъ привозилъ дѣтямъ, какіе удивительные портсигары дарилъ своимъ друзьямъ, и какими ослѣпительными брилліантами баловалъ хозяекъ дома...