В усадьбе

В старом саду, перед домом, блекнет зелень сухих газонов; огромные зеркальные шары яростно сверкают на белых оштукатуренных тумбах; над цветочными клумбами и над горячим песком аллей утомленно порхают белые бабочки.
Экономка, Анна Егоровна, ходила с прачкой на чердак, а там от накалившейся крыши так жарко, что она вернулась в свою прохладную горницу с головною болью. Теперь она сидит у окна потная, с компрессом на седых волосах, и, страдальчески жмуря глаза, глядит в сад на атласно белые от солнца березы.
Вдали от дома, за группой равнодушных к зною сосен, молодой хозяин имения, Николай Андреевич Керзин, или попросту Кока, показывает гостям свой новый, только что выстроенный, амбар.
И что он так хвастает этим амбаром? -- думает один из гостей, высокий, коричневый от загара, гусар Димитренко. -- Велика шутка амбар выстроить! Просто перед Лизой хорохорится, даром что кузина .
Димитренко ревниво косится на белокурую Лизу и концом стека до боли похлопывает себя по ноге.
Рядом с ним идет брат Лизы, Саша Керзин, худощавый, бритый юноша с гладко зализанным пробором. Он болтает без умолку всю дорогу.
-- В игре не следует метаться из стороны в сторону, -- монотонно бубнит Сашин голос. -- Это правило. Конечно, я продолжал ставить на черный цвет.
-- Та-ак-с, -- рассеянно соглашается гусар и рассматривает вспотевший Сашин подбородок.
-- И вот, выходит пятый красный. Ну, я думаю, шестой-то уж будет черный. Теперь слушай: шестой -- красный, седьмой -- красный...
-- Да что ты? -- качает головой Димитренко и снова бросает тревожный взгляд на зарумянившиеся щечки Лизы.
Неужели этот Кока, этот мешок муки, может ей нравиться? Ч-черт возьми!
Лиза медленно идет об руку с нескладным, прыщавым студентом, Костей Раменцевым.