Струсивший бес

У одного крестьянина была очень злая жена. Стоило ему чего-нибудь пожелать, как она тотчас же становилась ему поперек. Крестьянин сумел-таки примениться. Уходя в поле, он говорил жене:
— Не трудись, милая, приносить мне обед, что-то не хочется есть.
И жена ровно в полдень приносила обед. Однажды крестьянин рыл колодец, и когда наступило время обеда, он покрыл колодец еловыми ветками, чтобы жена в него не упала. На беду забыл крестьянин, что надо говорить ей все напротив.
— Не подходи к колодцу, — предупредил он жену, — колодец очень глубокий.
Этого было достаточно, чтобы жена прыгнула на еловые ветки. Разумеется, она тотчас же очутилась на дне.
Жаль стало крестьянину жены, и он заплакал. Рассудив, что слезами не поможешь, он взял длинную веревкку и спустил ее в колодец. Почувствовав, что веревку кто-то схватил, крестьянин стал тянуть. Каково же было его удивление, когда вместо жены из колодца показалась рогатая голова беса.
— Постой, выслушай меня, и, наверно, пожалеешь, — взмолился бес, заметив, что крестьянин хочет отпустить веревку. — Нас жило в этой яме семеро бесов. Жили мы спокойно, вдруг свалилась к нам женщина, да такая злая, что товарищи мои разбежались. Я же на беду хромой, бежать не мог. Зато, гляди, за один час времени моя голова поседела.
Небойсь, я сумею отплатить за услугу, — продолжал бес.
— Вот тебе волшебная палочка. Я вселюсь в султанскую дочку, а ты ударь ее этой палочкой, я и выйду. Султан тебя озолотит, и ты меня век будешь помнить.
Крестьянин так обрадовался волшебной палочке, что и про жену позабыл.
Вскоре разнесся слух, что султанская дочь одержима бесом и что никто не может ее вылечить.
Явился крестьянин, тронул принцессу волшебной палочкой, и бес оставил ее. Обрадованный султан щедро наградил избавителя.