Юнак со звездой на челе

Давным-давно, в старину, жил один человек, добрый и трудолюбивый. Все у него было - и дом, полный всякого добра, и кони, и овцы, и рогатый скот. Только детей не было, и он очень о том горевал. Каждый день заходили к нему путники из далеких стран. Радушный хозяин встречал их приветливо, приглашал в дом, а хозяйка хлопотала у очага, угощенье готовила.
И вот выдался такой день, когда никто не зашел в гостеприимный дом до самого вечера. Вышел хозяин на улицу посмотреть, не идёт ли какой-нибудь странник, а если идет, так зазвать его к себе. Ждал-ждал, ночь наступила, а путников нет как нет. Тоскливо ему стало. Уж он хотел вернуться домой, как вдруг увидел, что по темной улице идет старец с белой бородой до пояса. Подошёл к нему старец и говорит:
- Добрый вечер, сынок!
- Добро пожаловать, старче! Что так поздно идёшь? Не хочешь ли зайти ко мне в дом переночевать?
- Спасибо.
Обрадовался старец и пошёл к доброму человеку. Вошли в дом. Хозяйка гостю рада, засучила рукава и принялась готовить сытный ужин. После ужина старец стал расспрашивать хозяев, как они живут да есть ли у них все, что им требуется.
- Живём-то мы хорошо,- ответила хозяйка,- дом у нас полная чаша! Вот только ребёночка нету, некого в люльке песнями баюкать.
- Не горюйте,- сказал старец,- будет у вас и ребёночек. Ну, а теперь пора спать - уже за полночь перевалило.
Наутро белобородый старец встал рано и собрался уходить. Хозяин проводил его до околицы. На прощанье старец пошарил у себя в кармане, вынул румяное яблоко и подал его радушному хозяину.
- Возьми яблоко! Придешь домой, разрежь его пополам. Одну половинку съешь вместе с женой. Через девять месяцев она родит тебе дивного мальчика. И будет у него примета - звезда на челе. Вырастет - станет юнаком-богатырем, каких свет не видывал.- Потом старец сунул руку в торбу и вынул складную саблю.- Вот тебе сабля,- говорит.- Береги её хорошенько. А когда сыну твоему исполнится двадцать лет, отдай саблю ему и скажи, что, коли придёт нужда, сабля сама выскочит из ножен. Но если не сын твой, а кто другой вынет её из ножен, юнак со звездой на челе умрет в тот же миг... Другую половину яблока ты разрежь на двенадцать ломтиков. Есть у тебя двенадцать нежеребых кобылиц. Дай им съесть по ломтику. Одна из них принесёт тебе жеребёнка с рогом на лбу. Береги его как зеницу ока - на нем твой сын будет верхом ездить. Ну, прощай, будь здоров!