Восток и Европа

Повѣсть въ 3-хъ частяхъ.
(Гл. XXII -- III).
эпилогъ.
(Отрывокъ изъ неизданнаго сочиненія: Очерки прогресса ).
На народы Востока мы, цивилизованные Европейцы, привыкли смотрѣть, какъ на дѣтей, кѣмъ-то порученныхъ нашей опекѣ, какъ на дикарей, которыхъ намъ предстоитъ еще превратить въ людей. Но такъ ли это? Не вѣрнѣе ли было бы видѣть въ строѣ жизни Востока полное и совершенное развитіе формъ жизни, согласованныхъ съ климатическими и съ иными условіями мѣстности? Жизнь Востока неподвижна не потому, что она уже умерла, истощивъ всѣ свои силы, но потому, что она достигла полной красоты, полнаго совершенства и гармоніи -- и далѣе ей уже некуда двигаться, люди осуществили уже въ ней свой идеалъ счастья и болѣе нечего уже имъ добиваться отъ самой жизни. Мы невидимъ въ ней этого совершенства и не понимаемъ его, ибо вообще нельзя понимать жизни, совершенно чуждой, построенной на иныхъ, чуждыхъ, началахъ, и, такъ какъ сила на нашей сторонѣ, мы навязываемъ народамъ Востока свое, понимая только свое и, естественно, считая это свое за лучшее, и даже за единое хорошее. Будь сила на сторонѣ Востока -- поступая съ той же послѣдовательностью, народы Востока старались бы намъ привить свою жизнь, обычаи, міросозерцаніе -- однимъ словомъ, свою цивилизацію, и какъ наша цивилизація гибельна для Востока, такъ и для насъ была бы гибельна цивилизація Востока. Впрочемъ, исторія даетъ намъ примѣръ подобнаго вліянія, даже и не политическаго, а только нравственнаго, Востока на Европу -- именно эпоху конца Римской республики и эти долгіе вѣка отъ воцаренія Августа до отреченія Діоклетіана -- эпоха медленной смерти цвѣтущей и великой Европейской цивилизаціи и жизни, подпавшей подъ губительное для нея вліяніе чуждаго ей Востока.
Скажутъ пожалуй, что, порабощенный Римомъ, Востокъ вліялъ тогда на своего владыку именно дурными своими сторонами: но Римъ погибъ подъ этимъ вліяніемъ, какихъ-нибудь семи столѣтій достаточно было, чтобы юный, грозный Римъ, побѣдитель Ганнибала, палъ окончательно и превратился въ ничтожный городъ, безъ власти и значенія, въ колыбель новой цивилизаціи новыхъ, смѣнившихъ римлянъ, народовъ -- а Востокъ, родина этихъ дурныхъ сторонъ и главное -- его цивилизація, она устояла не смотря и на нихъ, и все еще стоитъ, полная силъ и жизни... Въ настоящее же время мы видимъ, что съ самыми благими намѣреніями хлопочутъ лучшіе изъ насъ, чтобы цивилизовать Востокъ на Европейскій ладъ -- и въ результатѣ всѣхъ этихъ хлопотъ и усилій самыхъ честныхъ, разумныхъ и безкорыстныхъ, исполненныхъ глубокой любви къ человѣчеству, являются смерть, нищета и несчастья, является полнѣйшее разложеніе вѣками выработанной жизни и гибель всего, къ чему ни прикоснется убійственная для всего, что не она сама, Европейская цивилизація. Къ тому же во всемъ всегда непродолжителенъ бываетъ высокій подъемъ духа, и безкорыстныя и чистыя побужденія первыхъ піонеровъ этой цивилизаціи скоро же смѣняются эгоистическими и позорными цѣлями ихъ зачастую непосредственныхъ преемниковъ, а если даже и добро, какъ мы его понимаемъ, гибельно для народовъ и жизни Востока, то наше жалкое и пошлое, такъ далекое отъ силы и величія зло, отъ котораго страдаемъ и гибнемъ мы сами и во много разъ превосходящее наивное и грубое зло Востока -- оно добиваетъ и окончательно уже разлагаетъ ту патріархальную жизнь. Еще ничего бы, если бы своимъ вліяніемъ мы перерождали на Востокѣ людей, ихъ нравы, обычаи и понятія, губя только ихъ цивилизацію; но этого мы сдѣлать не можемъ, какъ никакими усиліями не могутъ, напр., львы переродить медвѣдей во львовъ. Нѣтъ, народы Востока совершенно не выдерживаютъ нашей цивилизаціи и нашей жизни, и безусловно, хотя и медленно, вымираютъ всюду, гдѣ ни приходятъ въ болѣе близкое съ нами соприкосновеніе. Можно говорить, что это неизбѣжно, можно говорить, что на обширномъ театрѣ міра сильный долженъ и будетъ уничтожать, изгонять и убивать слабаго, занимая его мѣсто, что это міровой законъ -- но во всякомъ случаѣ надо прямо смотрѣть на вещи и все называть своимъ именемъ, и гадко и позорно эгоистическую свою цѣль, или хотя бы и безсознательное даже дѣйствіе, побудительной причиной имѣющее самосохраненіе и борьбу за существованіе -- гадко и позорно прикрывать ихъ громкими и обманными фразами о благѣ тѣхъ, чье счастье и даже самую жизнь мы разрушаемъ, принося въ жертву своей жизни и своему счастью. Волку неизбѣжно рѣзать овецъ и нельзя его осуждать за это, но что, если онъ станетъ серьезно и съ убѣжденіемъ говорить, что онъ ѣстъ овецъ для ихъ же блага, чтобы нагляднѣе доказать имъ преимущества своей волчьей породы и побудить ихъ переродиться въ волковъ?