Последнее изобретение

Это было в конце августа, когда долгие знойные дни сменились короткими и прохладными, в саду на деревьях пожелтела листва, трава поблёкла, и целые дни в воздухе носилась тонкая серебристая паутина.
Нас всех радовали ведренные дни, и мы тайно друг от друга грустили, прощаясь с летом и поджидая холодную осень с ненастными днями.
Из Москвы вернулся дядя Володя, и с момента его приезда всем нам стало как-то не по себе. Приехал он поздно ночью, когда все в дворовом трёхоконном флигельке спали, а у нас в доме огонь светился только в комнате бабушки, которая плохо спала по ночам и долго молилась Богу.
Дядя вернулся больным и совершенно неузнаваемым. Когда на другой день я увидел исхудавшее и побледневшее лицо дяди с ввалившимися глазами, мне невыносимо было жаль этого, всем нам близкого человека, и я старался приласкаться к нему, но он холодно поздоровался со мною и ушёл со двора.
Когда мы сидели в столовой за завтраком, вошла тётя Соня и, не говоря ни слова, зарыдала.
-- Сонечка! Что с тобой? Соня! -- всплеснув руками, проговорила бабушка и бросилась к ней.
-- Софья Аркадьевна! Софья Аркадьевна! Что с вами? Отчего вы плачете? -- спросила и мама, беря тётю за руку.
Она рыдала и не сразу ответила:
-- Всё напрасно!.. Всё напрасно... Ничего не вышло, и Володя вернулся из Москвы больным и расстроенным...
-- Как? Что ты? Не может быть!..
-- Да... Он напрасно растратил свои сбережения, потерял время и здоровье... Никто в Москве не признал его изобретений, и он привёз с собою все свои модели...
Мы все старались успокоить тётю, но она продолжала рыдать и всё время причитала: