Право на работу
Чацкий уверял:
Когда ж постранствуешь, воротишься домой,
И дым отечества нам сладок и приятен.
Не скажу, однако, чтобы среди дымов отечества, встретивших меня по возвращении в Россию, после моей летней поездки в Голландию, мне показались приятными две рецензии о моих книгах, помещенные за мое отсутствие в Утре России (NoNo 149 и 179) К. Д. Бальмонтом. Дело, конечно, не в том, что Бальмонт отнесся к моим книгам отрицательно: с таким отношением критики я встречался достаточно часто, и оно меня тревожит мало. К тому же и мне случалось высказываться резко отрицательно о многих книгах Бальмонта (последнего периода его деятельности). Года два назад я писал: Бальмонт, конечно, уже сказал свое последнее слово; будет ли он писать еще или нет, уже не важно ( Далекие и близкие , стр. 106). Теперь Бальмонт пишет обо мне: Можно опасаться, что Валерий Брюсов, как лирический поэт, близок к смерти . Остается только сказать, что мы поквитались . И если не показались мне приятным дымом отечества заметки Бальмонта, то не столько по своему содержанию, сколько по другим причинам, говорить о которых было бы здесь излишне. Уважая свободу критики и признавая совершенно справедливым давний обычай не возражать на рецензии, я вовсе не имею в виду защищать свои стихи и свои рассказы от приговоров Бальмонта. Притом о тех же самых книгах, которые разбирает Бальмонт, мне уже пришлось читать отзывы прямо противоположные. Если Бальмонт находит, что я беллетристического дарования безусловно лишен , то один французский критик, по поводу тех же рассказов, неумеренно сравнивает меня со Стендалем ( Mercure de France , No от 16 августа этого года). При такой противоречивости мнений, мне естественно думать, что преувеличивают оба: и не совсем уж я неспособен писать рассказы, и до Стендаля мне далеко... Но, это все оставляя в стороне, я не считаю возможным вообще обойти молчанием заметки Бальмонта, потому что в них мой критик с чрезвычайной категоричностью решает один общий вопрос, важный для всех пишущих и любящих стихи, -- и решает весьма произвольно.