Пушкин и крепостное право

Было время, когда Писарев обвинял Пушкина в том, что в Евгении Онегине он просмотрел такое явление, как крепостное право. Время это, конечно, прошло; теперь мы знаем,-- знаем точно, на основании научных расследований, -- что в Евгении Онегине , вообще в творчестве Пушкина, отразилась вся современная ему Россия, со всеми ее и более светлыми, и самыми темными сторонами. Все же, однако, остается еще под спором вопрос, как Пушкин относился к крепостному праву, и поныне находятся критики, утверждающие, что Пушкин не понимал и не мог понимать всего позора рабства в России XIX века, а в последние годы жизни даже готов был защищать его, как учреждение необходимое, чуть ли не благодетельное для крестьянина.
Не будем напоминать, что все в мире -- относительно, что в эпохи возникновения на Руси крепостного права и его первого развития, что обусловливалось действительно исторической необходимостью, его должны были защищать и передовые умы, сознававшие, хотя бы смутно, эту необходимость: для XIX века это не имеет значения. Но надобно учесть другое: что Пушкин родился в дворянской семье, воспитывался в дворянском лицее, всю жизнь преимущественно вращался в кругу дворян-помещиков. При всем своем гении, Пушкин до известной степени не мог не поддаваться идеологии этой среды, этого класса. Несомненно, у Пушкина, преимущественно в его письмах, можно отыскать несколько отдельных выражений, которые, конечно, не делая из него крепостника, режут современный слух. Но важны не эти выражения, проскользнувшие в часы, когда поэт меж детей ничтожных мира был, быть может, всех ничтожней . Важно то, что говорил, думал и чувствовал Пушкин как поэт, как мыслитель, как учитель своего поколения.
Надо ли напоминать, что Пушкин, едва сойдя со школьной скамьи (1819 г.), написал Деревню ? В политическом отношении стихотворение это весьма умеренное. То были годы, когда Пушкин еще был, -- как и в своей Оде на вольность ,-- легитимистом, еще верил в мантию царя , во всеспасающую благодетельную силу законности (в чем разочаровался весьма скоро, к эпохе Кинжала , 1821 г.). Но в Деревне есть незабываемые стихи, показывающие, как уже тогда юноша-Пушкин понимал весь ужас крепостного права: