Первое апреля

Ты знаешь Лихоимцева? -- Какъ не знать этого знаменитаго эконома, который, служа по судебной части, и не получая никогда болѣе полуторы тысячи рублей жалованья, успѣлъ нажить домъ, набитый всякимъ добромъ, деревню въ --ской губерніи, и украсить свою полновѣсную супругу дорогими шалями и бриліантами. Знаю, знаю его; дай Богъ съ нимъ никогда не встрѣчаться И такъ порадуйся, если не за себя, то за бѣдныхъ просителей. Лихоимцевъ намѣренъ помогать несчастнымъ, судить по точному смыслу законовъ, несмотря ни на бѣднаго, ни на богатаго. -- Неужели! -- Точно правда. -- Слава Богу! -- Почему ты удивляешься? Я тебѣ скажу вещи гораздо мудренѣе. Ты знаешь несноснаго этого риѳмача Кукурекина, который душитъ всѣхъ прохожихъ своими стихами, писанными на всякій случай, даже на паденіе и возвышеіне барометра. Повѣришь ли, что Кукурекинъ наконецъ увѣрился, что его стихи суть не что иное, какъ пугало въ вертоградѣ Поэзіи, покаялся, вознамѣрился бросить пустяки и заниматься дѣломъ. -- Неужели? -- Безъ всякаго сомнѣнія. Но чего дивиться этому, когда Зацѣпинъ, отказался писать пасквили и взводить небылицы на тѣхъ, которые знаютъ его въ настоящемъ его видѣ, и смѣются надъ безсильною злобою. -- Зацѣпинъ рѣшился исправиться -- это быть не можетъ. -- Почему жъ Зацѣпину не рѣшиться на такую похвальную перемѣну, когда Паролькинъ, который составилъ себѣ картами огромное состояніе, съ грѣхомъ пополамъ, отказался отъ игры; снялъ съ пальцовъ чахлы, которые онъ носилъ для сохраненія нѣжности осязанія; пересталъ подкупать чужихъ лакеевъ, чтобъ они подавали въ домахъ, его собственныя карты, и рѣшился быть порядочнымъ человѣкомъ, кормить хорошими обѣдами и давать деньги взаймы. -- Ты шутишь! -- Ни мало: и чтожъ тутъ невозможнаго? Гораздо невѣроятнѣе то, что Безтолковинъ, который отъ юности до сѣдыхъ волосъ бьетъ баклуши на булеварахъ и въ гостиныхъ, не paдѣетъ о женѣ и дѣтяхъ, въ сорокъ пять лѣтъ играетъ любовниковъ на домашнихъ театрахъ и, пренебрегая доброю славою, старается единственно сохранить репутацію хорошаго танцора, что Безтолковинъ рѣшился быть добрымъ отцемъ семейства, перестать мотать и модничать, и взяться за что нибудь полезное. -- Дай Богъ, чтобъ это была правда! -- Представь же себѣ, что я получилъ письмо изъ деревни отъ нашего сосѣда Неугомонова, который увѣдомляетъ меня, что онъ согналъ со двора толпу Цыганъ, пѣсенниковъ и плясуновъ; раздарилъ всѣхъ борзыхъ и лягавыхъ своихъ собакъ; распустилъ когорту охотниковъ, и намѣренъ заняться уплатою долговъ, удобреніемъ земли, заводами, и благомъ своихъ крестьянъ. Онъ даже прислалъ мнѣ деньги на выписку книгъ и журналовъ, и проситъ прислать къ нему въ деревню Русскаго учителя для дѣтей. -- Мудрено вѣрить! -- Что за мудрость! Многія дамы и знатныя особы согласились говорить между собою не иначе, какъ по-Русски, и Французскій языкъ употреблять только въ сношеніяхъ съ иностранцами. Это гораздо невѣроятнѣе, однако жъ правда. Скажу болѣе: они согласились и рѣшились не иначе отдавать дѣтей своихъ въ службу, какъ по окончаніи полнаго курса Наукъ, и послѣ образованія ихъ нравственности. -- Потише, потише! у меня отъ радости кровь бьетъ въ голову. -- Радуйся же вполнѣ: дамы рѣшились отказаться отъ Турецкихъ шалей, Французскихъ блондъ и всѣхъ чужеземныхъ тряпокъ, онѣ.... но лучше спроси у жены моей; она сама тебѣ подтвердитъ всю правду.