Писатели и критики: И. А. Бунин протестует против обвинения его в "барской" точке зрения на деревню

Вправе ли критик касаться личности писателя, рассматривая продукты его творчества сквозь призму социальной принадлежности автора к определенному классу?
На почве этого вопроса создается исконная тяжба между двумя воинствующими сторонами литературы: писателем и критиком.
Пожелания писателя формулированы еще Гете, который хотел, чтобы читатель меня, себя и целый мир забыл и жил бы только в книге моей 1.
На что возражал неистовый Белинский: Приняв это требование на веру и безусловно, критик только и делал бы, что кланялся в пояс то тому, то другому поэту, ибо все имеет свою причину и основание -- даже эгоизм, дурное направление, самое невежество поэта, -- то... естественно, что творчество поэта, будь оно только талантливо, является с этой точки зрения достойным безусловной похвалы 2.
В особенности это противоречие интересов обострилось и углубилось между писателями и критиками в настоящее время.
И ныне здравствующие беллетристы часто поднимают знамя протеста в защиту писательской неприкосновенности против дерзаний современной критики.
Так, художественная деятельность И. А. Бунина с изображением жизни народа в темных тонах вызвала ряд нападок со стороны известных наших критиков по адресу самого писателя3.
По этому поводу И. А. Бунин заявляет:
-- Критики обвиняют меня в сгущении красок в моих изображениях деревни. По их мнению, пессимистический характер моих произведений о мужике вытекает из того, что я сам барин4.
Я хотел бы раз навсегда рассеять подозрение, что никогда в жизни не владел землей и не занимался хозяйством. Равным образом никогда не стремился к собственности.
Я люблю народ и с неменьшим сочувствием отношусь к борьбе за народные права, чем те, которые бросают мне в лицо барина 5.
А что касается моего отношения к дворянству, это можно увидеть хотя бы из моей повести Суходол , где помещичья среда изображается далеко не в розовых, оптимистических красках.