Биография кардинала Мазарини до его вступления в министерство

Джулио Мазарини родился 14 июля 1602 г. в Пешине, маленьком абруццком городе, неподалеку от Фучинского озера. Отец его Пиэстро Мазарини был уроженец Сицилии и, как говорят, принял фамилию Мазарини по названию своего родного города Мадзары. Он поступил на службу к могущественному знатному роду Колонн и заведывал денежными делами его. Глава рода Филиппо Колонна женил его на своей крестнице Гортензии Буффалини, одаренной прекрасным характером и очень красивой наружностью. У них было два сына: Джулио и Микеле, и четыре дочери. Микеле, младший сын, поступил в доминиканский орден, искал должности генерала его, был назначен архиепископом Эсским, получил сан кардинала, был некоторое время вице-королем каталонским. Его честолюбие часто вводило в большие неприятности старшего брата Джулио. Из их сестер одна пошла в монахини, старшая вышла за Джироламо Мартиноцци, младшая -- за Лоренцо Манчини, одна из средних -- за Франческо Мути; некоторые из дочерей Лоренцо Манчини играли важные роли в интригах французского двора.
Мать дала заботливое воспитание старшему сыну. Джулио учился в римском коллегиуме, принадлежавшем иезуитам, отличался успехами. Но любовь к игре, господствующая страсть того времени, вовлекала его в безрассудные расходы. Он несколько раз переходил от богатства к нищете и, наконец, чтобы вырваться из этой беспорядочной жизни, решился покинуть Рим, поехал в Испанию камергером Джироламо Колонны, сына коннетабля неаполитанского, и оставался там три года. Вместе с Джироламо Колонной он учился в Алькальском университете, жил несколько времени в Мадриде, вполне ознакомился с испанскими обычаями, научился прекрасно говорить по-испански. Но в Мадриде снова увлекся страстью к игре и хотел жениться на дочери алькальского нотариуса, давшего ему денег на уплату долгов. Колонны, предвидевшие, что он составит себе блестящую карьеру, расстроили эту свадьбу и вызвали его в Рим. В насмешливых песнях, которые писались против Мазарини, когда он был первым министром, часто упоминается об этом любовном приключении Мазарини.