Пугало

Жил в одном селе богатый крестьянин Гроуда. У него был батрак Матей. Вот как-то вечером Гроуда велел Матею поставить на огороде пугало, чтобы воры за капустой не лазили.
Пошел Матей, поставил чучело. В это время пришла на огород соседка, дочь бедняка Каченка, наломать капустной ботвы. Разговорились они и мигом снюхались. Молодая кровь - ничего удивительного нет. Девушка все хи-хи да ха-ха, а Матей так весь и загорелся. О чем они говорили, кто их знает, только с той поры приударил Матей за Каченкой.
Узнал об этом ее отец, взбеленился, грозит дочери: - Если только увижу тебя с этим парнем, изобью и из дому выгоню.
Но девушка и слушать не хочет, все встречается с Матеем.
Узнали об этом и соседские парни. А как же, перестала Каченка на вечорки ходить, - значит, завела себе дружка! Подстерегли они Матея и напали на него: 'Мы тебе, дескать, покажем, как за нашей девкой бегать!' Матей поймал одного из них и намял ему бока как следует.
А этот парень возьми да и подговори приятелей. Решили они отомстить Матего. Вот полез он через забор к Ка-ченке, а они сцапали его - и пошла работа. Всыпали Матею по первое число, синяков ему сколько наставили! Потом обвязали его соломой, нахлобучили на голову горшок, в рукава продели сажень, какой землю меряют, а лицо вымазали колесной мазью.
- Теперь ступай, - мол, - мальчик, на все четыре стороны.
Что делать? В таком виде никуда не сунешься. Пошел он на хозяйский огород, сбросил пугало наземь и стал на его место.
Стоит он час, стоит другой, вдруг видит - идут на огород двое цыган и несут целый мешок добычи: гусей, уток, кур. Повесили их на сажень, что из рукавов Матея торчала, и взялись за капусту. Мигом срезали два кочана.
- А где взять котелок?
- Сними с чучела горшок, вот и будет у тебя в чем варить.
Сняли они горшок, нахлобучили на Матея шляпу со старого пугала и стали сговариваться, как бы им пана барона и лесничего укокошить. У них, мол, полны сундуки денег и образов не священных.