Деньги

Шли бурлаки наниматься на работу. Было их двенадцать человек, и все из разных деревень, так что до этого друг друга они не видели, не знали, познакомились только в дороге.
Шли они, шли и повстречали старика.
- Куда путь держите, ребята? - спросил старик.
- Идем мы, добрый человек, на Волгу бурлачить,- ответили путники.- Видишь, сколько нас собралось. Да вот не знаем, по какой дороге лучше идти, чтобы в город поскорее попасть.
- Короче будет, ребята, если вы пойдете прямо,- ответил старик.- Но там, в лесу, вам встретится большущий змей - он лежит прямо у дороги. Так что я бы не советовал вам идти этим путем. А вот та дорога, хоть и будет немного подлиннее, но зато, если по ней пойдете, худого не встретите.
- Значит, ты не советуешь идти прямо? - переспросили бурлаки.
- Да, змей может погубить вас,- подтвердил старик.
- Как же нам поступить? - сами себя спросили бурлаки.
- Кого нужда гонит, того никто не тронет,- сказал один.
- Кто гибнет от горькой жизни, тому бояться нечего - хуже не будет,- сказал другой.- Пошли, ребята, прямиком!
И все двинулись по прямой дороге.
Дошли бурлаки до леса, но никакого змея не встретили. Вместо змея они увидели у самой дороги сваленный бурей старый дуб с огромным дуплом, полным золота.