Новая роспись и новый курс
Какъ извѣстно, на святкахъ полагается заполнять столбцы газетъ фантастическими разсказами и волшебными сказками. Такъ ужъ заведено изстари, и изъ года въ годъ читатели съ сердечнымъ трепетомъ читаютъ все ту же повѣсть о страданіяхъ угнетенной добродѣтели, прекращаемыхъ въ концѣ концовъ волшебной палочкой прекрасной феи. Фея должна явиться, потому что дѣло происходитъ на святкахъ, когда добродѣтели торжествовать полагается, когда неприлично огорчать читателя, когда, наконецъ, по закону , всѣмъ и каждому должно быть весело...
Въ ряду такихъ рождественскихъ сказокъ не послѣднее мѣсто занимаетъ и произведеніе, неизмѣнно появляющееся на страницахъ газетъ перваго января каждаго года подъ скромнымъ заглавіемъ: Всеподданнѣйшій докладъ министра финансовъ о государственной росписи доходовъ и расходовъ на такой-то годъ . Содержаніе этой сказки несложное: изъ года въ годъ прекрасная царевна, носящая прозаическое имя русскіе финансы , страдаетъ отъ Притѣсненій злыхъ разбойниковъ; она страдаетъ отъ роста расходовъ на обезпеченіе государственнаго порядка и спокойствія , на оборону страны , на государственное управленіе , на пути сообщенія ; ее пучитъ необходимость считаться съ ходатайствами о болѣе широкомъ удовлетвореніи самыхъ разнообразныхъ потребностей , вызванныхъ несчастной привычкой къ благопріятному положенію хозяйства ; да мало ли что еще терзаетъ бѣдную, прекрасную царевну! И вотъ она гибнетъ на глазахъ растроганнаго читателя; кажется, еще минута, и отъ прелестной дѣвы не останется ничего, кромѣ огромнаго дефицита... Но тутъ является на выручку прекрасной царевны не менѣе прекрасная фея, свободная наличность , и картина сразу мѣняется: вмѣсто унынія и печали -- радостное торжество, вмѣсто дефицита -- избытки ; царевна сохраняетъ невинность и пріобрѣтаетъ капиталъ, все кончается къ общему благополучію, и талантливый авторъ раскланивается съ почтеннѣйшею публикою до слѣдующаго года. Такова несложная фабула сказки, придуманной г. Витте и теперь съ неменьшею талантливостью разсказанной русской публикѣ его преемникомъ.