Министру финансов

Гражданин министр!
Я не имел никакого успеха у царских министров. Позвольте надеяться, что хоть народные министры не похожи на прежних.
С 1915 года какие ни бывали перемены, -- был министром Николай Алексеевич, или заменял его Алексей Николаевич, -- ко всем, к Маклакову, к Хвостову, к Протопопову, к Барку, к общественным деятелям, к тогдашнему московскому городскому голове Челнокову, к А. И. Гучкову как к человеку с огромными связями, -- я ко всем обращался, всем надоедал одним и тем же:
Общественные деятели говорили:
-- Да, это очень, очень серьёзно!
Благодарили за важное указание и тем отпихивались от меня, как в деревне отпихиваются от плывущего по реке утопленника.
Министрам я говорил:
-- Ведь, у вас губернаторы есть со всячинкой . Вдруг какому-нибудь из них придёт в голову показать вместо свободы Кузькину мать, отличиться, создать у себя пугачёвщину и её усмирить? Разумеется, он поставит около винных складов по паре городовых для охраны . Но это будет перстом указующим:
Вот, ребята, где водка!
Маклаков и Хвостов ничего не возражали против того, что у них губернаторы со всячинкой .
А Протопопов даже с оживлением подхватил:
-- И не говорите! Такие есть мерзавцы, что и вообразить себе невозможно!