Мои приключения в полярных морях

Это было ранней весной 1880 г., в один из тех холодных пасмурных дней, какие часто бывают в Шотландии. Я сидел в своей маленькой комнате в Эдинбурге и усердно готовился к экзаменам. Я был студентом-медиком, и весной у меня должен был быть выпускной экзамен.
Погруженный в свои занятия, я вдруг услышал стук в дверь, и в комнату вошел один из моих друзей, также студент-медик, Карре.
--
Артур, не хочешь-ли отправиться через неделю в полярное море на китобойные промыслы? -- спросил Карре.
--
Предложение было столь неожиданно, что я ничего не мог сообразить.
--
На китобойные промыслы?.. В полярное море?.. -- машинально повторил я.
--
Ну, да, -- ответил Карре. -- Ты будешь получать жалованье -- два фунта стерлингов в месяц в качестве судового врача, -- и, кроме того, по два шиллинга с бочки добытого китового жира.
--
Ничего не понимаю, -- сказал я. -- Почему я буду врачом на китобойном судне?
--
Да очень просто, -- ответил Карре. -- Я заключил условие с капитаном одного китобойного судна, отправляющегося на будущей неделе на промыслы, но мои семейные обстоятельства не позволяют мне отправиться, и теперь я ищу себе заместителя. Я думаю, что для тебя это будет самым подходящим занятием.
--
Но у меня нет ничего, что нужно для плавания по полярным морям, -- пробовал было возразить я. -- Кроме того, это так неожиданно, через несколько дней, подожди, - дай мне подумать.
--
Ну, что же раздумывать, -- настаивал Карре. -- У меня все заготовлено для путешествия, и тебе ни о чем не нужно беспокоиться. Решайся, и пойдем сейчас на пароход, я познакомлю тебя с капитаном и представлю тебя, как своего заместителя.
После нескольких секунд колебания я согласился и, таким образом, перевел свою жизнь .на новые рельсы.