Добрая служанка

Марья была дочь бѣднаго крестьянина, которой жилъ въ небольшой деревнѣ близь долины въ Дофинейской Провинціи. Марья лишилась матери и служила единственною подпорою престарѣлому своему отцу. Она управляла маленькимъ его хозяйствомъ и ежедневно гоняла на лугъ стадо овецъ, которыхъ юные жители той деревни ей ввѣряли. Это было главнѣйшее упражненіе Марьи: съ посошкомъ въ рукѣ и въ соломенной шляпкѣ, подобилась она тѣмъ прелестнымъ пастушкамъ, которыхъ возпѣваютъ Поэты. Марья была пригожѣе всѣхъ своихъ сверстницъ, но притомъ всѣхъ простодушнѣе и легковѣрнѣе
Богатый сосѣдственный помѣщикъ, Г. Вольмениль, наскучивъ холостою жизнію, женился и основалъ жилище свое въ Греноблѣ. Вольмениль имѣлъ таланты, умъ, знатное имя и великое богатство. Пресытясь всякаго рода наслажденіями, ничего онъ такъ не желалъ, какъ имѣть наслѣдника, Вольмениль былъ уже не: очень молодъ, когда женился, a именно, сорока двухъ лѣтъ. Супруга его была женщина почтенная; онъ провелъ уже: съ нею четыре года, но не имѣлъ еще дѣтей и Доктора объявили, что она никогда не будетъ матерью. Какой ударъ для Вольмениля, которой женился изъ одного похвальнаго желанія быть отцемъ! Онъ предусматривалъ горестное для себя одиночество въ старости и жестоко мучился тою мыслію, что не будетъ имѣть наслѣдника знатности своей и великаго имѣнія. Въ семъ печальномъ состояніи, Вольмениль, будучи столько благоразуменъ и разборчивъ, что не захотѣлъ бы ни за что сдѣлать порочной связи, дабы не потерять здоровья, добраго имени и не получить еще желаемаго, Вольмениль, говорю я, принялъ довольно странное намѣреніе. Естьли бы я могъ найти, сказалъ онъ самъ въ себѣ, молодую, простодушную крестьянку, которая согласилась бы доставить мнѣ толь желаемое мною щастіе, я щедро наградилъ бы ее и сталъ бы воспитывать дитя свое. Въ послѣдствіи могу открыть тайну свою женѣ, которая вѣрно одобритъ мой поступокъ, a я, получивъ то, чего такъ страстно желаю, разорву немедленно всякое сношеніе съ тою, которой буду обязанъ благополучіемъ своимъ. Бракъ не даетъ мнѣ дѣтей, и я, кажется, не сдѣлаю никакого преступленія, стараясь достигнуть до сего иными путями.