Поклонники змеи

В то время, когда я его знал, Жозеф Колет был человек лет 34-35, высокого роста, с изящными манерами и приятным выражением лица, дышавшего благородством, честностью и верностью, - характерными чертами смешанной расы.
В первый раз мы встретились в Мексико, на вечере у английского посланника; познакомились мы за карточным столом, а через два дня уже подружились. Тут случай привел меня оказать ему услугу; потом мы разошлись: я уехал в Сонору, он возвратился на свои острова. Спустя два месяца я снова его увидел в Пуэбло-де Лос-Ангелес, где он, казалось, уже прочно основался - по крайней мере, я так думал.
Однако спустя несколько дней, когда я прибыл в Вера-Круц, то первое лицо, которое я встретил, к своему изумлению, был г-н Колет.
Еще издали, заметив меня, г-н Колет бросился ко мне с распростертыми объятиями и, крепко пожимая руку, спросил:
- Что вы здесь делаете?
- Ничего особенного, - отвечал я.
- Долго вы рассчитываете пробыть в Вера-Круце?
- Право, не знаю! Думаю, во всяком случае, не более семи дней; меня уже ждет пароход во Францию.
- Знаете что?! - с живостью обратился ко мне Колет.
- Что?
- Подождите! Вы еще успеете вернуться на родину. Я помню, вы мне часто говорили о Сан-Доминго.
- Говорил.