О характере

Человек, поступки которого не изменяют никогда правилам, даже в обстоятельствах самых затруднительных, который во всех предприятиях оказывает твердость и постоянство, есть человек с характером: сим выражением мы означаем душу сильную и весьма необыкновенную.
Такое свойство равно полезно и для частного, и для государственного человека, возвышая цену их добродетелей. Оно спасает чиновника от всяких несправедливостей и соблазна; оно удаляет автора от низкой лести, от едкой сатиры, и делает его как в поступках, так и в сочинениях, органом рассудка и всемирной истины; оно же заставляет человека великодушного и чувствительного жертвовать своим покоем, счастьем, жизнью для избавления людей неизвестных, но невинных, от гибели.
Сие редкое свойство обнаруживается и в маловажных действиях частной жизни; но оно гораздо разительнее в человеке, от которого зависят судьбы многих людей. Тогда сила характера есть постоянство и твердость, которую душа благородная показывает в исполнении намерений великих и трудных. Имея в предмете своем добродетель, она достойна удивления и благодарности света; но обращенная на одно честолюбие или самое злодейство, бывает ужасом людей, которые и тогда с трепетом дивятся ей: ибо души слабые невольно благоговеют перед великими и сильными.
Нерешимость и непостоянство так же противны сему характеру, как и слабость. Человек твердый мыслит решится и бывает непоколебим; отражает препятствия и даже любит их, ибо они укрепляют душу и питают мужество. Он один умеет хотеть, что всего реже и всего труднее для обыкновенных людей; ибо для сильного желания надобно подчинить одному предмету все склонности и саму любовь к жизни.
Мужество, необходимое для твердого характера, должно иногда презирать смерть; но храбрость воинская не всегда означает душу сильную, бывая часто действием навыка, примера, боязни остыдить себя. Человек твердого характера будет на войне мужествен; но и без воинского звания может еще удивить самых героев, в таких обстоятельствах, в которых ему должно обнаружиться совершенно.