Кот, петух и серп

Жил-был бедный мельник. Умер он, а своим сыновьям ничего путного в наследство не оставил, потому что все его имущество было кот, петух да серп. Вы скажете, а чья же мельница, а чей же осел? Мельница господская, а осел, тот умер раньше самого мельника.
Сыновей было у мельника трое. Возвращаются они с похорон и думают: что же теперь делать?
- Несчастные мы люди,- говорит старший брат - Пьер.- Что ж, давайте отцовское наследство делить на троих, хоть оно и маловато. А там пустимся искать удачи по белу свету. Пойдем кто куда, а ровно через год и один день встретимся. Согласны?
- Пусть так и будет, делать нечего,- говорят ему меньшие братья. - Дели наследство, ты старший.
- Ну, ладно. Ты, Жан, бери петуха. Ты, Жак, бери серп, а мне кот остается.
И отправились братья в дальние края - счастье искать. Жан шагает с петухом, велит ему не отставать. Жак - с серпом под мышкой. А Пьер, старший мельников сын, кликнул кота и тоже пошел в путь-дорогу.
Сперва шли братья вместе. А у перекрестка обнялись и расстались. Отправились дальше поодиночке - один с котом, другой с серпом, третий с петухом.
Много дней прошагал Пьер, в неведомое королевство зашел. Смотрит, у королевского дворца людей видимо-невидимо, у каждого в руках здоровенная палка. С этакой-то палкой они за мышами гоняются, колотят их, да только все впустую: оказывается, уж полгода как воюют, а всего четырех мышей и пристукнули. Смотрит Пьер на них, удивляется. Тут, откуда ни возьмись, выбегает толстая-претолстая мышь. Полсотни охотников с палками кинулись за ней! Рассмеялся Пьер, глядя на такую охоту. Запыхались королевские слуги, злятся, а мышь будто рада. Снует у них промеж ног, словно издевается. Несчастные то и дело друг по другу палками бьют, только мышь никак не зацепят.
Пьер уж вовсю хохотать начал. Остановилось королевское войско; на Пьера смотрят, рассердились. А один и говорит:
- Будь ты на нашем месте, чужеземец, ты бы так не смеялся.
- Почему же?
- Да потому! Не знаешь, видно, каково с мышами-разбойницами воевать, проклятье на них!