С ленских берегов

Общая характеристика При-Ленского края, -- Коренное население. -- Якуты; их язык и разноречивое их сказание о своем происхождении. -- Легендарное сказание якутов о потере своей самобытности.
Дикий, величественный вид представляет При-Ленский край. На протяжении около 3,000 верст великая река Лена, с ее громадными притоками, течет, стесненная природным коридором, причем стены ее образуют роскошные горы, покрытые девственным бесконечным лесом, исключительно хвойным, изредка разнообразясь веселыми березовыми полосами. Сжатая с обеих сторон, как исполинская невольница, Лена извивается хитрыми изворотами и, как бы в отместку, изгрызла свои гористые берега самым безжалостным образом: перед вашими глазами открываются грандиозные утесы и скалы, вертикально возвышающиеся из ее зеркальных вод, с хитро прицепившимися на вершинах их соснами, с наклоненными над бездною стволами, как будто думающими грустную сибирскую думу.
Путешественника, в первый раз попавшего на Лену, как-то странно поражает ее извилистое ущелье, на дне которого протекает мало известная река, пропадающая в не менее загадочном устье и, наконец, впадающая в еще более таинственный Ледовитый океан. Глаз путешественника, не встречая по Лене раздольных ровных берегов, к которым он привык в родных русских реках, скоро утомляется и чувствует какое-то давящее впечатление, похожее на впечатление заключенного в тюремные стены.
Может быть, поэтому, и русский поселенец, сравнивая раздолье берегов своей потерянной родины, употребляет присловье для этой реки, действительно характерно рисующее общий вид берегов Лены: ну что это за река? Справа -- гора, слева -- гора, внизу -- вода, а вверху -- дыра . По мере приближения Лены к северу, гористые берега ее раздвигаются и все шире и шире, давая более простора реке и взору и образуя на протяжении своего течения множество островов, заливаемых и незаливаемых весенними водами; острова эти часто представляют роскошные пастбища и покосы для местных крестьян и инородцев. Далее по течению, ниже Якутска, берега реки Лены медленно переходят в тундристые равнины и, наконец, к устью ее представляют бесконечные тундры, изредка посещаемые кочующим тунгусом, изобилующие в летнее время мириадами мошек и комаров, которых в тайге чуть ли не более, чем в тундре. Какое множество этих назойливых насекомых и как мучительно их нападение -- это видно из устной литературы якутов (сказок), где богатырь, преодолевая самые страшные препятствия на пути к отысканию своей похищенной жены, приходит в ужас при последнем препятствии: нападении мошек и комаров. Олень (северный) летом забивается в глубь тайги, залезая по шею в болото и только таким способом до некоторой степени спасается от нападения этих убийственных насекомых.