О напрасных ожиданиях

Сочинение немецкого философа Гарве.
Всего чаще говорят в свете, всего чаще некоторые люди замечают в жизни своей, что ожидания не сбываются, как приятные, так и страшные. Мало таких благ, мало таких удовольствий, которые в отдалении не казались бы наилучшими; а если и находим их согласными с нашим воображением, то почти всегда мешаются с наслаждением какие-нибудь неприятности, которых мы не воображали, и которые убавляют для нас их цену. Так, например, любезная сельская жизнь среди великолепия и красот натуры делается иногда несносною... от комаров и мошек!
Но всего чаще надежды нимало не исполняются. Течение нашей жизни и каждого дня, подобно течению реки, никогда не бывает прямо к той цели, до которой мы хотим достигнуть. Честь, богатство или покой редко приходят тогда, когда человек ожидает их. И не всякий ли день случается, что желая развеселиться в приятной беседе друга, не застаем его дома; надеясь отдохнуть за городом, возвращаемся с половины дороги от дождя; и с праздника, которого ожидали нетерпеливо, идем домой в самом скучном расположении?
Но столь же часто обманывают нас и печальные ожидания. Еще Гораций приметил, что люди редко умирают от той болезни, которой они всего более страшились в жизни. Ужасные бедствия проходят мимо нас как легкие облака; иногда же обращаются и в самое благо. Идем в общество скучать, и веселимся; идем в дождь, и через несколько минут наслаждаемся прекрасным временем; боимся выговора от начальника, и он принимает нас с отменными знаками благоволения.
Отчего же происходит сей обман судьбы? Божество ли какое любит забавляться нашим изумлением? Или мы не умеем предвидеть следствий? Или течение вещей столь беспорядочно, что наблюдателю невозможно подчинить их верному закону рассудка?
То и другое возможно. Как судьба, так и люди различны. Одни всегда жалуются на злосчастие, другие всегда славятся успехом. Пусть одни от своего мрачного характера представляют все в дурном виде; пусть другие по тщеславию излишне хвалятся роком: но справедливый наблюдатель согласится, что между чаянием некоторых людей и судьбою есть какая-то гармония, и что другие всегда обманываются в своем предвидении. Последние называют себя несчастными; и в самом деле есть какое-то чудесное единообразие в их неудачах; единообразие, которое можно изъяснить только действием Провидения, или связью целого мира. Но часто то и другое бывает ясно, когда рассмотрим характер людей.