Орел и Сова

Жила-была в лесу Сова; раз полетела она в поле, а навстречу ей Орел. Здравствуй, Совушка-Сова, горемычная вдова! -- Здравствуй, батюшка Сизый Орел . -- Куда, Совушка, путь держишь? -- В поле лечу: мышей ловить, малых детушек кормить. А ты куда? -- Я в лес, добычи искать, моим орлятам корм добывать .
Испугалась Сова за своих детей: Батюшка Сизый Орел, -- говорит, -- будешь по лесу птиц бить, не погуби моих детушек, малых Совенятушек . -- Да как же я узнаю, Какие твои дети, какие не твои? -- Что ты, Орел? Как моих не узнать: краше их во всем лесу птичек нет .
Обещал Орел совиных деток не трогать и полетел в лес. Нашел одно гнездо: сидят в нем птенчики маленькие, хорошенькие; желтые ротики разевают, пищат жалобно. Не трону их, -- думает Орел. -- Ишь, какие хорошенькие: пожалуй, не совиные ли детки . И полетел дальше.
. Нашел другое гнездо -- в нем птенчики еще лучше, в третьем еще красивее. Что тут делать? Обещал Сове ее деток не трогать -- надо держать слово; а в каком гнезде Совенята, не знает Орел: во всех птенчики хороши.
Летал-летал Орел по лесу; вдруг, видит: большое гнездо, а в нем пятеро птенцов: головы большие, круглые, шеи тонкие, сами голые -- кое-где пух торчит, глаза кошачьи, носы кривые, орут противным голосом. Вот так уроды! -- думает Орел. -- Уж эти, наверно, не совиные дети . Схватил их, передушил и тащит к себе. А навстречу ему Сова: Батюшка Сизый Орел! Что ж ты это сделал? Погубил моих детушек, малых Совенятушек ненаглядных! -- Да разве это твои, Сова, детки? Твои-то, ты говорила, красивые, а хуже этих я во всем лесу не нашел . -- Что ты, Орел? Уже чего моих детей краше!..
Стало быть, не даром пословица говорит: Дитя, хоть криво, да отцу с матерью мило .