Розовый куст

Розовый Куст не знал, где он родился, где он провел первые дни свои: у цветов, как известно, плохая память, зато они обладают даром прозревать будущее. Когда он впервые сознал свое существование, он увидел себя стоящим в самой середине чудесного зеленого газона. С одной стороны увидел он, сквозь ветви больших лип, огромный белый каменный дом, мерцавший, а с другой -- высокую решетку, сквозь прутья которой он мог рассматривать улицу.
Высокий худощавый мужчина хлопотал около Розового Куста; он приносил удобрение, перевязывал свисавшие ветки куста лыком, носил в лейке воду и поил ею истомленные жаждой корни Розового Куста. Розовый Куст питал к этому человеку признательность, и когда почки, покрывавшие его, распустились, превратясь в чудесные пахучие красные розы, он обратился к своему приятелю:
-- Ты трудился надо мною, я тебе обязан тем, что стал так прекрасен. Возьми же в благодарность лучшие мои цветки!
Человек покачал головою:
-- Ты очень добр, Розовый Куст, я охотно взял бы несколько твоих прелестных цветков для моей больной жены. Но я не могу этого сделать. Ты принадлежишь не мне.
-- Я не принадлежу тебе? -- изумился Розовый Куст. -- Не принадлежу человеку, который надо мною потел и трудился? Кому же я принадлежу?
Человек указал рукой на дом, белевший сквозь деревья, и ответил:
-- Барыне, которая там живет.
-- Быть этого не может! -- возразил Розовый Куст. -- Я никогда не видал этой барыни. Она никогда меня не поливала, не разрыхляла земли вокруг моих корней, не перевязывала моих веток. Как же я могу ей принадлежать?
-- Она купила тебя.
-- Это другое дело! Значит, она очень много должна была работать, бедняжка, коли скопила столько денег! Ну, что ж, половина моих цветов принадлежит ей!
Человек грустно улыбнулся и проговорил: