Острова Южного океана

(Изъ путешествій Герштекера).
13-го и 14-го февраля постоянно дулъ восточный вѣтеръ. Мы находились близь Острововъ Товарищества. Кромѣ небольшой англійской шкуны, мы не встрѣтили ни одного паруса.
Жизнь наша проходила довольно-однообразно. Киты болѣе не показывались; и такъ-какъ восточный вѣтеръ не утихалъ, то мы подвигались впередъ весьма-медленно. Нашимъ единственнымъ препровожденіемъ времени была ловля бонитовъ; но и эти стали теперь гораздо-робче и только изрѣдка удавалось намъ поймать одного изъ нихъ. Впрочемъ, у насъ еще оставался запасъ этой рыбы, пойманной за нѣсколько дней и развѣшенной, для просушки, поваромъ подъ китоловную лодку, чтобъ на нее не падалъ лунный свѣтъ; нѣсколько рыбъ мы прокоптили и онѣ были удивительно-вкусны, такъ-что въ одинъ прекрасный вечеръ мы съѣли ихъ препорядочное количество. Наказаніе не замедлило послѣдовать и мы вскорѣ увѣрились, что не только лунный свѣтъ можетъ отравить рыбу, но что этому содѣйствуетъ и воздухъ.
Спустя полчаса послѣ ужина я почувствовалъ необыкновенный жаръ въ вискахъ и сильную головную боль. Лицо у меня распухло и жилы на лбу, казалось, хотѣли лопнуть. Другіе смѣялись надо мною, но радость ихъ была недолговременна: не прошло и четверти часа, какъ у нихъ обнаружились гѣ же признаки, въ-особенности же баталеръ могъ выставить свою голову хоть на-показъ. Во всякомъ случаѣ, виною тому была рыба, потому-что только тѣ, которые употребляли ее, чувствовали послѣдствія, бывшія, впрочемъ, непродолжительными.
Черезъ нѣсколько дней мы подъ-вечеръ приблизились къ одному изъ острововъ. Чтобъ въ темнотѣ не наткнуться на непредвидимые рифы, которые постоянно образуются въ этой части Океана, въ-особенности около твердой земли, мы повернули отъ острова еще до полуночи и къ утру находились отъ него только въ нѣсколькихъ миляхъ.
Читатель можетъ себѣ представить, съ какимъ нетерпѣніемъ ожидалъ я восхода солнца, потому-что, послѣ долгаго странствованія почти на-авось, наступила наконецъ минута, когда я долженъ былъ опять выйдти на землю, землю совершенно для меня чуждую, по всей вѣроятности обитаемую только дикими племенами. Какъ я буду ими принятъ?