Эпизод из жизни Ф. М. Достоевского

В 1876 г. юрист, присяжный поверенный Константин Иванович Масленников (1847 -- после 1899) служил в кассационном департаменте Министерства юстиции. Восхищенный глубиной психологического анализа Достоевского в главе Простое, но мудреное дело октябрьского выпуска Дневника писателя за 1876 г. преступления петербургской швеи Екатерины Прокофьевны Корниловой (ок. 1856--1878) (она выбросила из окна свою падчерицу -- писатель высказал убеждение, что ее поступок был совершен в состоянии аффекта), Масленников предложил Достоевскому помощь в решении дела.
(Материал для биографии)
После смерти Ф. М. Достоевского в печати появилось немало отрывочных сведений о различных чертах его характера. Сознавая важность подобных сведений для биографии покойного, я также считаю своею нравственною обязанностью поведать печатно нижеследующий весьма характерный случай из жизни Федора Михайловича.
В октябре 1876 года внимание петербуржцев было обращено на два дела, разрешенные тогда в здешнем суде почти одновременно. Одно из них об известной мачехе Катерине Корниловой, выбросившей из окна четвертого этажа свою шестилетнюю падчерицу, а другое о некоей Кирилловой, обвинявшейся в убийстве, с заранее обдуманным намерением, архитектора Малевского, находившегося с убийцей в интимных отношениях.
В то время все недоумевали, почему первая из подсудимых была осуждена присяжными, несмотря на то, что обнаруживала признаки ненормального психического состояния, обусловленного первою беременностью, и что жертва преступления не подверглась никаким вредным для здоровья последствиям; а другая -- была оправдана, хотя преступление сопровождалось и предумышлением и многими другими обстоятельствами, внушавшими очень мало симпатий и сострадания к подсудимой.
Это сомнение явилось и у незабвенного Федора Михайловича, который выразил его в своем Дневнике (октябрь, 1876 г.), в замечательном произведении, озаглавленном Простое, но мудреное дело .
В этом произведении Федор Михайлович, путем поразительного психологического анализа, определил -- с необыкновенной ясностью -- причины, вызвавшие преступление несчастной тогда мачехи Корниловой, и картину существовавших впоследствии отношений между ее мужем и падчерицей, во время содержания подсудимой в доме предварительного заключения, где суждено было появиться на свет первому ребенку Корниловой.