Три года в Сибири и Амурской стране

Тюмень.-- Тюкала и Барабинская степь.-- Волостные писаря и становые.-- Сибирскіе бродяги.-- Переправа.-- Крестьянскія женщины.-- Томскъ и Красноярскъ.-- Тайга.-- Нижнеудинскъ и Иркутскъ.-- Омули.-- Байкалъ.-- Буряты.-- Чита.-- Плаваніе по Ингодѣ.
Пріѣхавъ въ Тюмень (первый сибирскій городъ) въ маѣ 1858 года, я не рѣшился ждать парохода и думалъ отправиться попрежнему на почтовыхъ. О дешевизнѣ тюменскаго рынка можно судить изъ того, что за пятидневное пребываніе мое на постояломъ дворѣ, въ свѣтлой комнатѣ, со столомъ, при чемъ подаваемымъ оладьямъ, перьменямъ, пряженникамъ въ смѣтанѣ, маслѣ, не было числа -- и за все это, исключая чая и сахара, хозяинъ взялъ съ меня только пять рублей на мѣдь. На серебряный курсъ въ Западной Сибири никто не считаетъ; это почитается здѣсь по сю пору -- нововведеніемъ.
Хозяинъ показался мнѣ человѣкомъ любознательнымъ въ своемъ родѣ. Какъ-то между нами зашла рѣчь о несгараемой краскѣ и производимыхъ надъ нею опытахъ въ Петербургѣ.
-- Нельзя ли ее выписать? обратился онъ ко мнѣ и, получивъ въ отвѣтъ, что я самъ о ней слышалъ мелькомъ и не знаю къ кому обратиться, прибавилъ: -- поди ты! какое горе, сижу на мѣстѣ и ничего не знаю; ничего бы не пожалѣлъ для нея.
-- Если бы ты читалъ газеты, то зналъ бы, куда объ ней писать, сказалъ я ему.
-- Читать-то я читаю, благодаря отцамъ, да газетъ-то у насъ и въ заведеніи нѣтъ.
-- Такъ для какой же пользы ты грамотенъ? спросилъ я.
-- Ну, да грамотный человѣкъ все не то, что простой, сказалъ онъ, поднимаясь съ мѣста, какъ бы желая отдѣлаться отъ дальнѣйшаго объясненія. Впослѣдствіи я убѣдился, что грамотность въ Сибири, такъ же какъ и въ Россіи, у простолюдиновъ къ дѣлу не прикладывается.
Нигдѣ послѣ не видалъ я по Сибири такого городскаго движенія, какъ въ Тюмени, этомъ крайнемъ городѣ. Отдохнувъ два дня, я сталъ пріискивать попутчиковъ. Проходя мимо одного постоялаго двора, я замѣтилъ подъ навѣсомъ двухъ купчиковъ: одного суетившагося около вещей, а другаго со связкою сальныхъ свѣчей въ рукахъ, наблюдавшаго за смазкою тарантаса. Узнавъ, что они ѣдутъ въ Томскъ, я не задумался обратиться къ нимъ съ вопросомъ: не желаютъ ли они принять меня въ дорожные товарищи на половинныхъ издержкахъ.