"Отец"

Со дня смерти Ефима Лаврентьевича прошел год, но, до сего времени, нам, близко знавшим покойного, как-то не перигея, что его уже нет. Как-то все кажется, что он вдруг появится среди нас, улыбнется, засуетился; создастся та особая атмосфера непринужденности и веселости которая всегда окружала покойного. Может быть это смешно, но примириться с мыслью, что Афонина среди нас уже нет, мы еще никак не можем.
Впервые тов. Афонина я встретил в 1920 г. в гор. Ростове-на-Дону. Красные части только что выгнали из Ростова банды Деникина и мы приступили к организации органов Сов. власти, как в Ростове, так и по станицам. В это время в Ростов прибыл назначенный В.Ц.И.К. Ревком, в составе которого был и Ефим Лаврентьевич, в качестве Управделами. После первой же встречи, мы очень чуждавшиеся тт., прибывших из центра, незаметно для себя, сблизились с Афониным, несмотря на то, что он был вдвое старше любого из нас. Сразу же Ефим Лаврентьевич стал среди молодежи своим родным человеком, почти все с первой встречи стали бегать к нему за советами, за указаниями. Кличка отец , как нельзя больше, подошла к этому жизнерадостному, вечно улыбающемуся, отзывчивому товарищу.
Работа, которую вел Ефим Лаврентьевич, была не из легких. Особенно трудно приходилось ему, когда в Дон-исполкоме не было постоянного рабочего президиума. В это время фактически вся работа президиума была на плечах Афонина. Сотни всяких дел, просьб, жалоб, заявлений и посетителей ждали ежедневно отцах в его кабинете. На все надо было дать ответ, разрешить тот или иной вопрос, направить куда следует и т. д., и т. п. Ефим Лаврентьевич работал в эго время не меньше 20 часов. Мы все удивлялись только одному: откуда отец берет силы на эту работу и когда же он отдыхает. Никто из нас никогда не видел отца угрюмым, раздраженным, опечаленным. Наоборот, многие из нас прибегали к нему со своими жалобами, недоумениями, и отец, всегда с улыбкой, смешком умел зарядить отчаявшегося парня.
Вот многолюдное предвыборное собрание. На повестке дня: выборы в Ростовский совет. Нашими противниками выступают матерые волки, вооруженные теорией и практикой, известные правоверные меньшевики В. Васильев, Локерман, Плесков и др. Что можем сделать мы, зеленая молодежь, против них. Задору хоть отбавляй, крику еще больше, но... кроме этого, надо еще и опыт и знания, а последними мы в тот момент владели очень слабо. Выручает отец . С усмешкой, кряхтя, лезет он на трибуну и скрещивает шпаги с политическими противниками. Говорит размеренно, ясным, понятным языком, не волнуясь и только глаза поблескивают задорным огоньком. Собрание кончилось... Меньшевики ушли пристыженные... Мы ликуем... А отец уже со своим портфелем на следующее собрание или на заседание.