Самое дорогое

За лесом за еловым. под солнышком под веселым в маленькой деревушке жили-были старик со старушкой. Старик ивовые прутья резал. корзины плел, старуха шерсть пряла, чулки да рукавицы вязала.
Как-то раз случилась беда: сломалась у старухи прялка, а у ножа, которым старик прутья резал, ручка треснула. Вот и говорит старуха:
- Сходи-ка ты, дед, в лес, выруби деревце. Сделаем новую прялку и ручку к ножу.
- Ладно, бабка, схожу, - ответил старик.
Собрался и пошел в лес.
Приходит старик в лес. Выбрал подходящее деревце. Но только он топором замахнулся - так на месте и замер: батюшки, да это кто же такой?!
Выходит из чащи Лесной Дед. Был это Дед в мохнатые ветки одет, в волосах шишки еловые, в бороде шишки сосновые, седые усы до земли висят, глаза огоньками зелеными горят.
- Не трогай, старичок, моих деревьев, - говорит Лесной Дед, - ведь все они живые, тоже жить хотят. Лучше попроси у меня, что тебе надобно, все тебе дам.
Удивился наш старик. Не знает, что и сказать. но спорить не стал. Подумал и говорит:
- Хорошо, только погоди, я должен домой сходить, со старухой посоветоваться.
- Ладно, - отвечает Лесной Дед, - иди, посоветуйся, а завтра опять на это место приходи.
Прибегает старик домой. Встречает его старуха: