Винталко

В чужедальней стороне жил король. Уж такой он был старенький, еле на ногах держался. Понимал он, что недолго ему королевствовать, позвал к себе утречком сыновей и сказал им такие слова:
- Дети, мои дорогие! Сами видите, немного мне времени отпущено с вами оставаться, но пока я еще жив, ступайте, походите по белу свету, поучитесь, ума-разума наберитесь. Без знаний и без опыта вам не прожить. Коли вы благополучно домой вернетесь и станете мне в делах помогать, то и после моей смерти вам не будет так трудно, как мне когда-то. Денег я вам дам, сколько попросите, да еще буланых коней.
Сыновья согласились и стали готовиться в дальнюю дорогу. Когда все было готово, распрощались они с отцом-матерью, и вскочили на своих коней.
Ехали они ехали, сначала дружно, да вместе, а потом два старших, позабыв, что отец наказывал, стали жить неразумно и скоро все деньги промотали. С пустой сумой далеко не уедешь, решили они повернуть домой. Что нам по свету бродить, - думают, - лучше назад вернуться!
Начали младшего уговаривать. Но того дальний путь не страшит, он на их уговоры не соглашается. Братья его оставили, а сами назад повернули.
Младший брат, а звали его Винталко, хоть и печалился, что один остался, ехал и ехал на своем буланом все дальше и дальше. К вечеру добрался он до железного леса, а там через дорогу железный мост перекинут.
Снял он с себя меч, передохнул немного, а потом пошел в лес и подстрелил на ужин зайца. Вернулся обратно, зайца изжарил, поел.
И пришла ему вдруг в голову мысль, что братья могут оговорить его и напраслину возвести, а старик-отец печалиться станет. Взял он лист бумаги, написал отцу, чтобы братьям не верил, коли станут на него наговаривать, что он, мол, жив-здоров. Написал, свернул листок, засунул буланому коню в ухо и велел домой скакать. Послушался конь, помчался стрелой, да только братья вперед поспели. Спрашивает отец, где Винталко?
- Где Винталко? - отвечают братья. - Да его в лесу волки задрали.
Но тут прискакал конь весь в мыле и прямо к королю кинулся, потряс головой, из уха записка-то и выпала. Король удивился, взял записку. Прочел и разгневался, а разгневавшись, приказал старших братьев из страны без всякой жалости гнать!